전력 보강보다 내실 다지기…염경엽 감독의 디테일 야구

염경엽 감독. 스포츠동아DB

“세밀한 플레이 보강…빈틈 없는 야구” 시즌 구상

“올 시즌 우리 팀의 전력보강은 ‘디테일’입니다.”

넥센 염경엽 감독(사진)이 자신 있게 말했다. 겨우내 수십억 원을 쓴 다른 구단들처럼 요란한 전력보강은 없었지만, 그만큼 내실을 다지는 데 심혈을 기울였다는 의미다.

취임 첫 해인 지난해 팀을 창단 첫 4강으로 이끌었던 염 감독은 1일 “우리 팀은 올해 세밀한 플레이를 더 보강해 최대한 빈틈없는 경기를 하는 게 목표”라며 “어느 팀이나 3분의 1은 이기고, 3분의 1은 진다. 나머지 3분의 1에 해당하는 경기들을 최선을 다해 잘 풀어나가는 데 초점을 맞추겠다”고 밝혔다.

넥센은 핵심 멤버들의 큰 변화 없이 올 시즌을 맞는다. 두산에서 트레이드를 통해 내야수 윤석민을 데려온 것을 제외하면, 눈에 띌 만한 수혈 없이 겨울을 보냈다. 그 대신 기량이 급성장한 기존 선수들에게 연봉으로 확실한 보상을 했다. 투수도, 타자도 모두 지난해 활약했던 멤버들이 잘 해줘야 더 높은 목표를 노려볼 수 있다는 의미에서다.

염 감독은 “한 시즌의 방향에 대한 구상은 나가사키 마무리훈련 때 이미 마쳤다. 시즌을 치러 보니 팀이 안 좋을 때 이길 수 있도록 경기를 운영하는 게 가장 중요하더라”며 “위기 상황을 잘 넘길 수 있는, 단단한 팀을 만드는 데 초점을 맞출 생각이다. 부상을 비롯한 변수도 최대한 적었으면 좋겠다”고 설명했다.

넥센은 2013시즌을 통해 ‘4강팀’으로 발돋움했다. 2014년은 ‘포스트시즌 진출’이 아니라 ‘우승’을 바라볼 수 있는 팀으로 도약해야 할 시기다. 염 감독의 책임감도 그만큼 무겁다. 염 감독은 “지난 시즌은 고맙고 대견한 선수들이 참 많았다. 올해도 그 선수들이 제 역할을 해주면 더 바랄 게 없겠다”며 웃었다.

배영은 기자 yeb@donga.com 트위터 @goodgoer