여객선 대형 참사에도 프로야구를 멈추지 않는 까닭

17일 서울 잠실야구장에서 ‘2014 한국야쿠르트 세븐 프로야구’ LG 트윈스와 넥센 히어로즈의 경기가 열렸다. 2회초 무사 1, 2루에서 넥센 공격때 우천으로 경기가 취소되자 LG 선수들이 팬들에게 인사한 뒤 그라운드를 빠져나가고 있다. 잠실｜김민성 기자 marineboy@donga.com 트위터 @bluemarine007

17일 잠실야구장은 평소와 다른 느낌이었다. 경기 전 야구장의 분위기를 띄워주며 흥겹게 만들던 음악소리가 사라진 탓이었다. 남쪽에서 올라오는 비 때문에 광주~부산~대구 순으로 경기가 취소됐다는 소식이 잇달아 올라왔다. 잠실의 하늘은 잔뜩 찌푸려져 있었다.

남쪽 바다에 가라앉은 배에 갇힌 어린 학생들의 애타는 소식만 연신 뉴스에 나왔다. 흐린 하늘 속에서 경기 전 훈련을 하는 두 팀의 표정도 밝지 않았다. 어딘지 모르게 어두울 수밖에 없었다.

LG 김기태 감독은 16일 밤부터 아예 TV에서 뉴스를 보지 않는다고 했다. 사고가 난 학생들과 같은 나이의 큰 아들과 둘째 아들을 미국에 유학을 보낸 김 감독은 전날 밤 12시에 아들과 전화통화를 했다. 비슷한 또래의 자식을 둔 대한민국 모든 부모의 마음도 같았으리라. 김 감독은 고등학교 2학년인 큰 아들에게 “건강하게 잘 지내고 어디 다닐 때 항상 조심하라”고 신신당부를 했다. 둘째 아들과도 SNS를 통해 문자연락을 했다. 둘째는 거꾸로 “아빠 힘내세요”라고 했다. 6연패에 빠진 팀 사정을 아는 아들이 아빠의 어깨를 누르는 부담을 덜어줬다.

28세 딸을 둔 LG 신경식 타격코치는 지방 경기취소 소식을 듣더니 “우리도 경기를 최소해야 하는 것 아니냐”고 했다. 대학생 딸을 둔 김선진 코치도 같은 심정이었다. 프로야구는 전 국민에게 기쁨과 위로를 주는 스포츠인데 지금 전 국민이 마음속으로 애도를 보내는 시기에 과연 야구를 계속 해야 하는지 하는 생각이었다.

한국야구위원회(KBO)도 고민은 많다. 16일 침몰사고가 나자마자 응원을 자제시키는 등 최대한 조용한 분위기에서 시즌을 진행한다는 방침을 정했다. “혹시 경기중단을 검토하고 있는가” 라고 기자가 묻자 한국야구위원회(KBO) 양해영 사무총장은 한국 프로야구의 솔직한 고민을 털어놓았다. “보스턴 폭발사고 때 메이저리그에서 어떤 조치를 취했는지 사례를 검토했다. 보스턴만 한 경기를 취소했다. 우리도 고민이 많다. 만일 시즌을 중단한다고 해도 언제부터 중단할 것이며 언제까지 중단할 것인지 등 따져봐야 할 것이 너무나 많다. 쉽게 결정을 내릴 문제가 아니다. 우리로서는 최대한 조용히 일정을 소화하는 것이 지금으로서는 최선이라고 생각한다”고 말했다.

하늘의 눈물일까. 결국 이날 잠실 넥센-LG전도 2회초 폭우로 노게임이 선언되면서 이날 4개 구장에서 열릴 예정이던 프로야구는 모두 우천 취소됐다.

잠실｜김종건 전문기자 marco@donga.com 트위터@kimjongkeon