9000만 년 전 거북화석, 백악기 공룡과 이웃사촌?

‘9000만 년 전 거북화석’

9000만 년 전 거북화석이 우연한 기회를 통해 세상에 공개됐다.

최근 미국 뉴멕시코주 자연사 박물관 측은 “지역 내 사막 지대에서 묻혀있던 9000만 년 전 거북화석을 발굴하는데 성공했다”고 밝혀 관심을 받았다.

오랜 비밀을 간직하고 묻혀있던 9000만 년 전 거북 화석은 지역 박물관 자원봉사자인 제프 돈부시가 하이킹 하던 중 우연히 이 화석에 걸려 넘어지면서 발견된 것으로 전해지고 있다.

재미있는 사실은 거북화석의 발견 지점에서 6마일 떨어진 곳에 터틀백 산(Turtleback Mountain·거북등 산)이 있다는 것.

이에 전문가들은 수천만년 전인 백악기 후기 이 사막 지역이 물이 많은 슾지대였을 것으로 분석하고 있는 것으로 알려졌다.

발굴에 참여한 톰 스아조 박사는 “백악기는 1억 4600만년~6550만년 전으로 이 시기에 공룡이 멸종됐다” 면서 “이 거북 역시 인근에 해변에 있는 이 지역에 살다가 죽어 화석이 된 것”이라고 설명했다.

누리꾼들은 이같은 소식에 "9000만 년 전 거북화석, 공룡 멸종의 마지막 목격자" "9000만 년 전 거북화석, 비싸겠네" "9000만 년 전 거북화석, 부상은 당했지만 횡재" "9000만 년 전 거북화석 발견, 이게 바로 전화위복이지" 등의 반응을 보였다.

동아닷컴 온라인뉴스팀 / 기사제보 star@donga.com 기자의 다른기사 더보기