폐금속광산, 절반 이상 중금속 오염…사태 심각해 대책 마련 ‘시급’

폐금속광산, 절반 이상 중금속 오염…사태 심각해 대책 마련 ‘시급’

강원·충북지역 폐금속광산의 절반 이상이 중금속에 오염된 것으로 드러났다.

지난 21일 환경부는 지난해 강원·충북지역 폐금속광산 140곳에 대한 기초환경조사를 실시한 결과 51.4%에 해당하는 72곳에서 토양오염우려기준을 초과한 오염물질이 검출됐다고 밝혔다.

특히 토양오염우려기준을 초과한 72곳 중 34곳의 오염 수준은 토양오염대책기준까지 넘어선 것으로 밝혀졌다. 이 수준은 사람의 건강·재산이나 동·식물의 생육에 지장을 줄 우려가 있어 대책이 시급한 정도다.

오염물질별로는 비소 54곳, 아연 34곳, 납 28곳, 카드뮴 16곳, 구리 12곳, 수은이 3곳에서 기준치를 넘어섰다. 이 중 37곳은 두 가지 이상의 오염물질이 중복해서 기준을 초과한 것으로 확인됐다.

수질조사는 하천 유량이 고갈되거나 갱구 유출수가 발생되지 않아 시료채취가 불가능한 곳을 제외한 133곳의 폐광산에서 진행됐다. 그 결과 갱내수 4곳, 하천수 3곳 등 총 6곳에서 수질오염 기준치를 초과하는 오염물질이 확인됐다.

갱내수에서는 비소 4곳, 카드뮴과 아연이 각각 1곳에서 기준치를 넘어섰다. 하천수의 경우 기준치 이상의 비소가 3곳에서, 납이 1곳에서 검출됐다.

한편 환경부는 92년부터 전국 2428곳의 폐광산 중 지난해까지 1226곳에 대한 기초환경조사를 마무리했으며, 앞으로 남은 1202곳은 2023년까지 모두 조사할 방침이다.

동아닷컴 권용은 인턴기자 star@donga.com
사진= 한국광해관리공단