‘FLAC(플락, Free Lossless Audio Codec)’은 MP3와 같이 스마트폰이나 음악 전용 플레이어 등을 통해 감상할 수 있는 디지털 음원으로, CD 수준의 음원 대역을 유지하며 압축된 무손실 음원이기때문에 MP3에 비해 깨끗하고 깊은 소리를 경험할 수 있다.
최근에는 FLAC 음원을 제공하는 디지털 음원 사이트가 늘어나고, 헤드폰 등 고음질 음향기기가 대중화되면서 마니아층을 넘어 보다 많은 사람들에게 주목받고 있다.
이에 벅스는 최근 3개월(2015년 11월 17일~2016년 2월 17일) 데이터를 바탕으로 고음질 음원 시장, 이용자 비중은 얼마나 되고 어떤 형태로 음악을 듣고 있는지를 분석했다.
벅스 모바일 앱에서 스트리밍 되는 전체 횟수 중 5%가 FLAC으로 재생되고 있다. 이용자 기준으로 비교할 경우 전체 청취자 100명 중 19명이 FLAC 스트리밍 방식을 활용해 음악을 즐기는 것으로 나타났다.
FLAC 음원을 듣는 사람은 특정 시간에 구애 받지 않는 점도 흥미롭다. 아침부터 밤까지 음악이 스트리밍 되는 횟수가 모두 비슷하며, 한밤 중인 오전 3시~7시 사이에만 70~80% 수준으로 감소하는 수준이다.
아이폰과 안드로이드 버전 벅스 앱의 FLAC 스트리밍 횟수 비율은 7:3에 가까운 수준으로, 아이폰 이용자가 안드로이드 이용자의 두 배 이상 되는 것으로 나타났다. FLAC 스트리밍 이용자 수로 따진다면, 아이폰 이용자와 안드로이드폰 이용자 비율이 6:4로 차이를 보인다.
반대로 일반 MP3 음원 스트리밍의 데이터 결과는 같은 기간 아이폰과 안드로이드 버전 벅스 앱의 MP3 음원 스트리밍 횟수가 4:6, 이용자 수 역시 4:6 비율로 안드로이드 비중이 더 높게 나왔다. 즉, 아이폰 이용자가 고음질 음악 감상을 더 선호하는 것으로 분석된다.
벅스 정보분석팀 김종화 팀장은 “애플은 아이팟 시절부터 자사의 기기를 디지털 음악 플레이어로 어필해 왔다. 아이팟의 뒤를 이은 아이폰은 다른 스마트폰에 비해 음악 마니아들이 좀 더 자연스럽게 사용하기 시작한 기기로 볼 수 있는데, 음악라이브러리를 이어가며 자신만의 음악 리스트를 쉽게 정리, 공유할 수 있는 이유도 크다. 따라서 아이폰은 고음질로 음악을 듣고 싶어하는 마니아들의 비중이 높은 편이며, 이 성향이 벅스 데이터에서도 나타난 것으로 추정한다”고 말했다.
FLAC 스트리밍 횟수 비중을 장르 별로 살펴보면, 국내와 해외의 대중음악 장르인 팝 음악(Pop Music)이 53%의 점유율을 차지한다. 이어 알앤비(R&B, 13%), 랩/힙합(12%), OST(10%) 장르 순으로 이어진다.
이는 MP3 스트리밍 결과와도 비슷하다. 역시 팝이 49%로 MP3 스트리밍 횟수 장르 1위며, 알앤비(12%), OST(10%), 랩/힙합(10%)가 뒤를 잇는다. 스트리밍 재생 장르는 비슷하지만 FLAC 이용률이 빠르게 증가하면서 수 년 안에 MP3 스트리밍 비중을 따라잡을 가능성이 점쳐진다.
벅스 홈페이지에서 FLAC 음원을 다운로드 받는 장르 점유율은 약간 차이가 있다. 팝(51%) 비중이 높지만 그 뒤를 락(ROCK, 11%) 장르가 차지했다. 락 마니아는 음악을 소유하고 싶은 성향이 강한 것으로 예상해볼 수 있다.
동아닷컴 최현정 기자 gagnrad@donga.com 기자의 다른기사 더보기
