쎌바이오텍, 홍삼 흡수율 높이는 유산균 발견

한국인 3명 중 1명 홍삼 유효성분 사포닌 흡수 못해
사포닌 체내 흡수율 높이는 유산균 CBT-BG7 확인

마이크로바이옴 전문기업 쎌바이오텍은 홍삼의 주영양성분 사포닌(진세노사이드)의 흡수율을 높이는 유산균 CBT-BG7을 발견했다고 12일 밝혔다.

CBT-BG7은 사포닌 분해에 도움을 주는 시너지 유산균으로 사포닌을 흡수가 용이한 형태인 생리활성화물질 컴파운드케이로 전환해준다. 쎌바이오텍은 해당 유산균 발견으로 홍삼의 유효성분을 흡수하는 독자적 기술 경쟁력을 확보하게 됐다.

홍삼은 면역력 증진, 피로 개선, 항산화 등의 효능이 있지만 주요 유효성분인 사포닌은 고분자 물질로 인체에 그대로 흡수되지 않아 효과를 체감하기 쉽지 않다. 국내 연구에 따르면 한국인 약 38%는 특정 장내 미생물이 없어 사포닌을 컴파운드케이로 분해할 수 없고, 나머지 62%도 장내 미생물의 기능과 수가 부족해 사포닌 흡수율이 크게 차이 나게 된다.

쎌바이오텍은 연구를 통해 유산균 CBT-BG7 균주가 사포닌 분해에 필요한 주된 효소 4가지를 모두 가지고 있으며, 홍삼과 함께 배양했을 때 컴파운드케이로 전환됨을 확인했다. 특히 살아있는 균주와 혼합했을 때 컴파운드케이 함량이 더욱 높아졌다. 이번 연구는 SCOPUS 등재지 Microbiology and Biotechnology Letters(MBL) 9월호에 실렸다.

쎌바이오텍은 이번 연구 결과를 바탕으로 앞으로 홍삼 흡수에 시너지 효과를 낼 수 있는 유산균 제품을 개발할 계획이다.

스포츠동아 김재범 기자 oldfield@donga.com