윤석민 “‘공 던질 수나 있을까’ 사람들 걱정, 나도 안다“ (최강야구)

윤석민이 마운드에 오른다.

22일 첫 방송되는 JTBC ‘최강야구’는 은퇴한 프로 출신 야구 선수들이 함께 팀을 이뤄 다시 야구에 도전하는 리얼 스포츠 예능 프로그램. 김태균, 윤석민, 나지완, 이대형, 권혁 등 역대 KBO 레전드 선수들이 뭉친다.

그중 좌완 파이어볼러 권혁과 언터처블 윤석민은 ‘최강야구’에 임하는 각오가 남다르다.

권혁은 ‘최강야구’ 제작진을 통해 “마지막이라는 생각으로 출연하게 됐다”라며 “끝을 걱정하지 않고 경기마다 최선을 다하려 한다”고 각오를 밝혔다. 부상으로 이른 은퇴를 한 윤석민은 “야구에 대한 아쉬움이 항상 있었다”라며 “정말 마지막으로 공을 던질 수 있는 기회라고 여겨 오랜 고민 끝에 출연을 결심했다. 주변의 걱정을 지울 수 있도록 열심히 준비하고 있다”고 전했다.

권혁과 윤석민은 현재 몸상태와 준비 과정에 대해 허심탄회하게 털어놨다. 고질적인 어깨 부상과 나이로 인해 전성기의 어깨는 꿈도 못 꾸는 상황. 권혁은 “기술 연습도 필요하긴 하지만 우선 몸 상태와 재활에 포커스를 맞춰 훈련하고 있다. 경기력은 내 몸 상태에 따라 좌우될 거라고 생각한다”라며 “스피드를 올리기 위해서도 재활이 필요하다”라고 이야기했다. 윤석민은 “튜빙 운동과 러빙을 꾸준히 하며 몸 상태를 체크하고 있다. 어깨 상태가 안 좋아서 하루 던지고 나면 며칠간 공을 잡을 수도 없어서 본경기의 최고 컨디션에 맞추고 있다”라고 필사적인 노력을 이어가고 있음을 고백했다.

오래간만에 동료들과 야구하는 것에 대해 즐겁다고 밝힌 권혁은 “선수단 분위기는 아주 좋다”라며 “중요한 경기가 많이 남아서 부상을 경계하고 있다. 모든 선수가 개개인 최선을 다하고 있다”고 ‘브레이커스’의 팀 분위기를 말했다. 이어 “아직 미흡한 부분도 있지만 선수 모두가 치열하게 경기에 임하고 있다. 끝까지 안 아프고 함께 하면 좋겠다”고 이야기했다.

현역 시절 선발, 계투, 마무리까지 투수로서 할 수 있는 모든 보직을 소화한 경험이 있는 윤석민은 어떤 보직을 하고 싶냐는 질문에 “선수 시절에도 감독님이 시키는 포지션을 마다하지 않고 다 소화했었다. 이번에도 감독님이 시켜 주시는 보직 열심히 하겠다”라며 이종범 감독 결정을 믿고 따르겠다고 전했다.

아울러 권혁은 “’최강야구’를 합류하고 걱정이 없다면 거짓말”이라며 “이것도 잘해야 인정받을 텐데, 현역 시절 못했을 때가 오버랩되기도 한다”고 솔직한 속내를 털어놨다. 그러면서 매 순간 진심으로 야구하고 있다는 것을 고백해 뭉클함을 자아냈다. 권혁은 “못하면 비난도 감수해야겠지만, 경기 결과보다 순간순간 온 힘을 다하는 모습, 팀의 승리를 위해 최선을 다하는 과정에 응원을 보내주셨으면 좋겠다. ‘최강야구’가 의미 있는 도전이 될 수 있게 최선을 다하겠다”고 전했다.

‘최강야구’ 2025 시즌에서의 개인적인 목표를 묻자 윤석민은 “개인적인 목표는 없다. 팀이 매 경기 승리하는 것이 오직 목표”라고 밝혀 무엇보다 팀이 중요하다고 밝혔다. 또 “내가 공을 던질 수나 있을까 걱정하는 분이 많다고 알고 있는데 그런 걱정을 지울 수 있도록 열심히 몸을 만들어서 잘해보도록 하겠다”고 각오를 전했다.

‘최강야구’는 22일 월요일 밤 10시 30분 첫 방송된다.

홍세영 동아닷컴 기자 projecthong@donga.com