더블유재단, 석동율 신임 이사장 선임… “글로벌 기후 리더십 제2도약”

국제환경보전기관인 재단법인 더블유재단의 신임 이사장에 석동율 씨가 선임됐다. 사진은 지난 23일 더블유재단 사무실에서 전임 이욱 이사장이 신임 석동율(우측) 이사장에게 더블유재단 이사장직을 공식적으로 이양한뒤 기념촬영을 하고 있는 모습. 사진제공 ㅣ더블유재단

국내 최초 UNFCCC 공식 파트너 위상 계승, 국제 협력 시너지 극대화
긴급구호부터 탄소중립 프로젝트까지 ‘K-환경’ 세계화 주도
이욱 설립자, 명예창립자로서 재단 지속 성장에 힘 보태기로

국제환경보전기관인 재단법인 더블유재단(W-Foundation)이 석동율(67) 신임 이사장 체제를 출범시키며 글로벌 기후 위기 대응을 위한 전방위적 행보에 박차를 가한다.

더블유재단은 지난 23일 이사회를 통해 석동율 신임 이사장을 선임했다고 밝혔다. 이번 리더십 교체는 지난 14년간 재단이 구축해온 글로벌 환경 네트워크를 기반으로, 보다 전문적이고 체계적인 ‘기후 대응 허브’로 도약하겠다는 의지가 반영된 결과다.

● UNFCCC 파트너십 기반, ‘민간 기구’ 한계 넘은 국제적 공신력
더블유재단은 그동안 민간 기구로서는 독보적인 행보를 걸어왔다. 국내 기관 최초로 유엔기후변화협약(UNFCCC)의 공식 파트너로 선정되며 국제적 공신력을 확보했으며, 매년 전 세계 정상급 인사들이 참여하는 ‘글로벌 기후행동 포럼(GCAF)’을 주최하며 글로벌 기후 거버넌스의 핵심 축으로 자리 잡았다.

특히 해양경찰청, Sh수협은행 등 민·관·금융을 잇는 협력 모델을 통해 실질적인 환경 보전 기금을 운영하는 등 지속 가능한 공헌 모델을 안착시켰다는 평을 받는다.

● 기후 난민 구호부터 지속 가능 개발까지… 인류애 실천
환경 보전을 넘어선 재단의 구호 역량도 주목받고 있다. 재단은 네팔 대지진, 필리핀 태풍 하이옌, 라오스 댐 사고 등 기후 변화로 발생한 대형 재난 현장에 투입되어 수십억 원 규모의 구호 물품을 지원해왔다.

단순 긴급구호를 넘어 탄자니아, 캄보디아, 말라위 등지에서 진행 중인 식수 지원 및 교육 사업은 지구촌의 고질적인 불평등을 해결하는 실질적인 변화를 이끌어내고 있다.

● “투명성과 전문성 강화해 탄소중립 성과 낼 것”
석동율 신임 이사장은 취임사를 통해 “더블유재단이 쌓아온 세계적 수준의 기후 대응 자산은 대한민국의 자산과도 같다”며 “앞으로 투명하고 전문적인 경영 시스템을 강화해 실질적인 탄소중립 성과를 창출하는 글로벌 환경 기구의 표본이 되겠다”고 강조했다.

석동율 이사장은 전남 광주 출신으로 한양대를 졸업해 동아일보 부국장을 역임했다. 2016년 언론발전에 기여한 공로를 인정 받아 ‘글로벌 자라스런 세계인’ 한국인 대상을 수상했고, 2018년에는 송산토목문화대상 언론부문을 수상한 바 있다. 현재는 아시아나IDT 사외이사와 (주)서원 상근감사로 활동하고 있다.

한편, 재단을 설립하고 이끌어온 이욱 전 이사장은 명예창립자(Honorary Founder)로서 재단의 상징성을 이어가는 동시에, 석 신임 이사장 체제의 연착륙과 제2의 도약을 위한 자문 역할을 수행할 예정이다.

2012년 설립된 더블유재단은 기획재정부 지정 기부금 단체로, 현재 전 세계 30개국 이상과 파트너십을 맺고 국제적인 기후 위기 대응 사업을 전개하고 있다.

연제호 기자 sol@donga.com


연제호