[종합] 조병규 하차, 유재석 ‘컴백홈’에 학폭 의혹 묻을 뻔

'학폭 의혹' 조병규 MC 데뷔 불발
'컴백홈' 유재석 친정 복귀작
청춘 대변인役 조병규, 자질 의문

배우 조병규가 과거 학교 폭력 가해 의혹에 법적대응을 하기로 한 가운데, 그의 예능프로그램 MC 데뷔가 불발됐다.

지난 16일 온라인 커뮤니티에는 조병규의 학교 폭력을 폭로하는 글이 게재됐다. 조병규와 뉴질랜드에서 같은 고등학교를 다녔다는 작성자 A씨는 조병규가 과거 점심시간 내내 언어폭력을 가했으며 음담패설을 일삼았다고 주장했다. 이후 A씨는 허위로 글을 게시한 사실을 인정하고 선처를 호소했다.

그러나 19일 또 다른 학폭 의혹이 제기됐다. 관련해 조병규는 23일 자신의 인스타그램을 통해 의혹을 직접 부인, “아무런 상관없는 사진과 글 하나로 내가 하지 않은 악의적인 프레임 안에 들어가니 할 수 있는 게 아무것도 없었다. 근 몇 일간 해서는 안 될 생각들을 떨쳐 내며 버텼다”며 “사진과 말 몇 마디로 제가 하지도 않은 일들에 오해를 받는 이 상황이 감당하기 버겁다. 익명성 허위제보와 악의적인 글들에 일일이 대응할 수 없고 전부 수사를 요청한 상태니 기다려 달라”고 호소했다.

그럼에도 현재까지 다수의 폭로자와 학폭 증거가 온라인을 중심으로 퍼지고 있다.

문제는 조병규가 오는 상반기 방영을 목표로 한 KBS2 새 예능 프로그램 '컴백홈'을 통해 MC로 데뷔한다는 데 있었다. 일부 시청자들은 'KBS 공영방송의 역할'을 이유로, 조병규의 KBS 예능 출연을 반대하는 청원글을 게재하며 항의 중이다.

특히 '컴백홈'은 국민 MC 유재석이 '해피투게더' 종영 이후 약 1년 만에 친정으로 복귀하는 의미있는 프로그램이었다. 더욱이 프로그램에서 조병규는 청춘을 대변하고 그들과 공감대를 형성하는 역할을 맡았다. 가해 의혹만으로도 프로그램에서 보여줄 진정성을 의심할 수밖에 없는 게 현실이다.

결국 '컴백홈' 제작진은 26일 "최근 제기된 MC 조병규 관련 논란에 최대한 신중하게 접근하려 노력해왔다. 현재 조병규는 일련의 논란에 대해 법적 대응을 진행중"이라며 "그러나 예상보다 법적 판단이 늦어짐에 따라 편성을 최종 확정 지어야 하는 현 시점에서 출연자의 출연을 강행하는 것은 무리가 있다는 판단했다"라고 상황을 설명했다.

그러면서 "최종적으로 MC 조병규의 출연을 보류하게 되었다"라고 알렸으며 "'컴백홈'은 모든 출연진과 제작진이 심기일전하여 좋은 작품으로 시청자분들을 찾아 뵙겠다"라고 다짐했다.
동아닷컴 전효진 기자 jhj@donga.com