유지태 리액션 터졌다, 일명 ‘와지태’…무슨 일? (냉부)

유지태가 감탄을 멈추지 못한다.

11일 방송되는 JTBC ‘냉장고를 부탁해’에서는 극한의 조건 속에서 셰프들의 상상력을 시험하는 역대급 15분 요리 대결이 펼쳐진다.

제작진에 따르면 첫 번째 대결은 유지태 교수가 연구실에서도 해먹을 수 있는 ‘불 없이 가능한 요리’를 주제로 진행된다. 고난이도 과제가 공개되자 셰프들이 당황한 가운데, 셰프 군단 내 최연장자 ‘올드보이’ 최현석과 막내 ‘영보이’ 권성준이 도전에 나선다. 권성준이 “평소에도 불을 거의 쓰지 않고 전자레인지를 주로 사용한다”며 자신감을 내비치자, 최현석은 “요리는 연륜이 쌓이면서 점점 깊어진다”고 맞받아치며 시작부터 팽팽한 신경전을 예고한다.

대결 전 두 셰프는 스스로 핸디캡까지 더해 난이도를 끌어올린다. 먼저 권성준이 “칼도 사용하지 않겠다”고 선언하자, 최현석도 역시 칼을 내려놓으며 정면 승부에 나서는 것. 제약이 가득한 상황에서도 기발한 아이디어로 요리를 완성해가는 모습에 출연진은 “정말 천재다”, “어떻게 저런 생각을 했지”라며 감탄을 쏟아낸다고 해 궁금증을 더한다.

이어지는 두 번째 대결에서는 ‘요리하는 돌아이’ 윤남노와 ‘진짜 광기’ 박은영이 ‘인스턴트로 만드는 건강식’을 주제로 격돌한다. 윤남노가 “막내 라인 박은영, 권성준 셰프에게 한 번도 져본 적이 없다”며 자신감을 드러내자, 박은영은 “처치 곤란한 식재료와 함께 윤남노 셰프까지 같이 보내버리겠다”고 선언해 폭소를 자아낸다.

이날 셰프들은 콘셉트에 완전히 몰입한 모습으로 재미를 더한다. 윤남노가 건강식과는 거리가 멀어 보이는 식재료를 대거 사용하자, 셰프들은 “교수님의 과제를 잘못 이해한 것 같다”며 일제히 견제에 나선다. 이어 시식 후 결정을 앞두고 유지태가 고민하는 기색을 보이자 윤남노는 “교수님! A 플러스 꼭 받고 싶습니다!”를 외치고, 박은영은 “집이 어렵습니다 교수님”, “장학금이 꼭 필요합니다”라며 아부 경쟁까지 벌여 현장을 웃음바다로 만든다.

그런 가운데 지난주 15분 요리 대결 첫 직관 이후 ‘와지태’라는 별명을 얻은 유지태는 이번 방송에서도 멈추지 않는 리액션으로 존재감을 발휘한다. 촉박한 시간 속에서도 요리를 완성해가는 셰프들을 보며 “와, 정말 대단하다”를 연발하고, 시식 후에는 엄지를 치켜세우며 감탄을 이어간다. 특히 한 요리를 맛본 뒤에는 “위안 받는 느낌이다”, “눈물이 날 것 같다”고 말해 어떤 요리가 그의 마음을 움직였을지 기대를 모은다.

방송은 11일 밤 9시.

홍세영 동아닷컴 기자 projecthong@donga.com