자물쇠 방 열었더니…결박된 예비 장모 ‘충격 진실’ (영업비밀)

[동아닷컴 최윤나 기자] ‘탐정들의 영업비밀’이 연락이 끊긴 동생을 찾아달라는 말기 암 환자의 마지막 소원과 병적인 도벽 때문에 스스로 감금을 선택한 예비 장모의 충격적인 사연을 공개하며 묵직한 여운을 남겼다.

지난 9일 방송된 채널A ‘탐정들의 영업비밀’ 코너 ‘탐정 24시’에서는 생의 끝자락에 선 말기 암 환자 구철회 씨(68)의 사연이 전해졌다. 그는 2025년 여름 위암과 간암 말기 판정을 받은 뒤 의료진으로부터 “길어야 2~3개월 남았다”는 시한부 선고를 받은 상태였다. 병상에 누운 그는 “14년 전 연락이 끊긴 막냇동생을 꼭 만나고 싶다”는 마지막 소원을 털어놓았다.

6남매 중 다섯째인 구철회 씨와 막냇동생은 타지로 떠난 형제들을 대신해 고향에 남아 부모를 모시며 농사를 지었다. 특히 구철회 씨는 집안을 챙기느라 결혼마저 포기했고, 막냇동생이 결혼할 때는 전 재산과도 같던 소를 팔아 자금을 마련해 줄 만큼 각별한 사이였다. 하지만 구철회 씨가 새집을 짓는 과정에서 문제가 생겼다. 막냇동생은 당시 유조차를 운행하던 남편을 통해 보일러 기름을 대주겠다고 나섰지만, 이후 새 보일러가 고장 나면서 두 사람 사이에 격한 말다툼이 벌어졌다.

시간이 흐른 뒤 구철회 씨는 모든 일이 자신의 오해였다는 사실을 깨닫고 동생에 대한 미안함과 후회 속에 세월을 보냈다. 그 사이 막냇동생에게는 자녀들의 지병과 빚을 내 시작한 돼지 농장 사업 실패 등 악재가 잇따랐다. 데프콘은 “사람이 너무 힘들면 모든 걸 내려놓게 된다”며 안타까움을 드러냈다. 결국 막냇동생은 2012년 갑자기 자취를 감췄다. 가족들은 수년간 수소문했지만 행방을 찾지 못했고, 심부름센터에서는 “사망했을 수도 있다”는 말까지 들었다. 구철회 씨는 유언장을 통해 “막냇동생에게 재산 일부를 물려주겠다”는 뜻을 전하며 투병 중에도 동생을 향한 애틋한 마음을 드러냈다. 과연 탐정단이 그의 마지막 소원을 이뤄줄 수 있을지 관심이 쏠린다.

‘사건 수첩’에서는 결혼을 한 달 앞둔 남성이 “예비 장모가 일부러 저를 피하는 것 같다”며 혼전 조사를 의뢰한 사연이 공개됐다. 한의사인 의뢰인은 자신이 근무하는 한의원의 원장 딸이자 실장인 여자친구와 연애 끝에 결혼을 약속했다. 겉으로 보기에는 화목한 가정이었지만 어느 순간부터 예비 장모의 모습이 보이지 않았고, 집 안 곳곳에 설치된 CCTV와 자물쇠로 굳게 잠긴 방까지 발견되면서 의심이 커졌다.

탐정단 조사 결과 예비 장모가 경호원들을 피해 도망쳤다가 가족들에게 붙잡혀 오는 수상한 장면이 포착됐다. 결국 의뢰인은 여자친구의 집을 찾았고, 자물쇠로 잠긴 방 안에서 온몸이 결박된 채 갇혀 있는 예비 장모를 발견해 충격에 빠졌다.

그러나 이후 밝혀진 진실은 더욱 놀라웠다. 예비 장모는 병적인 도벽을 고치기 위해 스스로 감금을 선택했던 것. 그는 “상습 절도로 수감 생활도 하고 온갖 치료도 받았지만 고치지 못했다”고 털어놨다. 이 사실이 알려지며 딸은 직장을 그만두고 연인과도 헤어졌고, 결국 가족들은 서울을 떠나 아무도 모르는 지방으로 내려가 살게 됐다.

예비 장모는 “정신을 차려보면 내 손에는 항상 훔친 물건이 쥐어져 있었다. 나 자신이 괴물 같았다”며 눈물을 흘렸다. 충격적인 사실을 알게 된 의뢰인은 결국 결혼을 포기하고 여자친구와 이별을 택했다.

최윤나 기자 yyynnn@donga.com