이국주, 과거 개그맨 시험 낙방…“외모 비호감이라고”

유튜브 채널 ‘A급 장영란’

[스포츠동아 이정연 기자] 이국주가 데뷔 초 외모 때문에 오디션에서 탈락했던 아픈 기억을 솔직하게 꺼냈다.

15일 유튜브 채널 ‘A급 장영란’에는 ‘잘나가던 이국주가 갑자기 일본 월세집으로 이사 간 이유는?’이라는 제목의 동영상이 업로드됐다.

이국주는 장영란이 데뷔 계기를 묻자 대학로 ‘갈갈이 극장’ 오디션을 봤던 시절을 떠올렸다. 그는 “막상 보러 갔더니 비호감이라고 떨어졌다. ‘요즘 개그맨들도 예쁘고 잘생기고 해야 돼’라고 하더라”며 “살면서 이렇게 대놓고 사람한테 비호감이라는 말은 처음 들었다”고 말했다. 당시 큰 문화 충격을 받았다고도 털어놨다.

이국주는 한때 개그맨의 꿈을 포기할까 고민했다고 밝혔다. 하지만 우연히 ‘개그콘서트’ 방청 기회가 생기면서 다시 전환점을 맞았다. 그는 “원래 공연할 때 바람잡이로 춤을 추는데, 거길 올라가서 1등 했다”고 말했다.

이어 “그때 내가 하는 걸 대기실에서 모니터로 갈갈이 극단 사람들이 봤고, ‘쟤 그때 왔던 애 아니야?’ 이렇게 됐다”고 설명했다. 이후 갈갈이 극단 측에 다시 자신을 알리기 위해 직접 찾아갔던 일도 전했다.

이국주는 “갈갈이 극단 오빠들이 날 추천해주지 않을까 싶어서 박카스를 들고 갔다. 그때 춤췄던 사람 맞냐고 해서 맞다고 했다”고 말했다. 그러면서 “회의를 해보겠다고 해서 결국 합격했고, 연습 생활 6개월 하고 이후 MBC 공채로 붙었다”며 데뷔 과정을 돌아봤다.



이정연 기자 annjoy@donga.com