지구 지키기보다 ‘우리’ 지키기…현실 밀착형 ‘K-히어로’가 뜬다

사진제공｜넷플릭스·디즈니+

[스포츠동아 이승미 기자] 할리우드 히어로물이 주춤한 사이, 한국형 히어로물이 국내 콘텐츠 시장의 새로운 흥행 카드로 급부상하고 있다. 초월적 능력 자체보다 한국 사회의 현실과 정서, 인간 군상을 촘촘히 녹여낸 이야기들이 시청자들의 공감을 얻으며 장르의 판도를 바꾸고 있다.

이 같은 흐름의 분기점으로는 2023년 디즈니+ 오리지널 시리즈 ‘무빙’이 꼽힌다. 히어로 장르의 설정 위에 분단 국가 등 한국적 특수성과 가족애 등을 결합해 인기를 끌었다. 이후 ‘하이파이브’, ‘캐셔로’ 등 한국적 현실감을 가미한 작품들이 잇따라 등장해 장르의 외연을 넓혔다.

이 흐름은 올해에도 이어진다. 16일 공개하는 박은빈 주연의 넷플릭스 시리즈 ‘원더풀스’가 선두에 선다. 1999년 우연히 초능력을 얻게 된 동네 ‘모지리’들이 마을의 평화를 위협하는 빌런에 맞서며 벌어지는 이야기를 코믹하게 풀어낸 작품이다. 복고 감성과 B급 유머, 한국식 팀플레이를 결합한 독특한 분위기로 차별화를 예고한다.

스크린에서도 새로운 히어로의 등장이 예고됐다. 연내 개봉 예정인 ‘부활남’이 그것으로, 죽은 뒤 사흘 만에 되살아나는 능력을 가진 남자의 이야기를 그린 웹툰 기반 작품이다. 독특한 설정과 ‘원톱 주연’을 맡은 구교환 특유의 개성 강한 연기의 시너지가 관전포인트다.

이런 가운데 ‘무빙’도 시즌2 제작에 속도를 내고 있다. 시즌1의 중심축이었던 이정하가 군 복무로 잠시 자리를 비운 가운데, 신예 원규빈이 새 주역으로 합류했고, 염정아, 설경구, 이희준, 류혜영 등 개성 강한 배우들이 가세해 세계관 확장에 나선다.

업계에서는 한국형 히어로물의 가장 큰 경쟁력으로 ‘현실성’을 꼽는다. 화려한 CG와 스케일을 앞세운 할리우드물과 달리, 결핍 있는 인물과 생활 밀착형 감정선에 집중하며 차별화를 만들어내고 있다는 분석이다.

특히 우연히 능력을 얻게 된 평범한 인물들이 이를 통해 생존 문제와 인간관계를 돌파해 나가는 과정을 그리며, 청춘의 불안과 가족의 책임감, 조직 사회의 애환 같은 현실적 고민들을 자연스럽게 녹여내고 있다. 거대한 세계 구원 서사보다 ‘우리의 이야기’로 시청자의 공감대를 형성하고 있다는 점에서, 케이 히어로물의 상승세는 당분간 이어질 전망이다.


이승미 기자 smlee@donga.com