명품 브랜드 삼킨 K-응원봉, 케이팝 넘어 ‘보편적 이야기’로

세계적인 패션 브랜드 프라다가 20일 이탈리아 밀라노에서 열린 패션쇼 초대장으로 케이 응원봉을 연상시키는 라이트 스틱을 선택해 화제를 모은다. 사진캡처 | 아이즈 매거진(@eyesmag) SNS

[스포츠동아 장은지 기자] 세계적인 패션 브랜드 프라다가 케이(K) 응원봉을 재현한 초대장을 발송해 눈길을 끈다.

한국 시간 21일 오후 9시 이탈리아 밀라노에서 프라다 남성복 패션쇼가 열렸다. 정식 쇼가 시작되기 전부터 글로벌 취재진과 셀럽들의 SNS를 달군 것은 프라다가 발송한 쇼 초대장이었다. 매 시즌 쇼 콘셉트를 반영한 파격적이고 신선한 초대장을 선보이기로 유명한 프라다가 이번에는 응원봉 형태의 ‘라이트 스틱’을 택했다.

누리꾼들은 프라다가 케이팝의 독창적인 응원봉 문화에서 깊은 영감을 받은 것이 아니냐는 추측을 하고 있다. 콘서트 아닌 런웨이에 소환된 응원봉에 반가움을 내비치며 “이제 프라다 응원법을 학습할 차례”라는 등 유쾌한 반응으로 화답하는 분위기다.

응원봉을 둘러싼 일각의 심오한 해석도 눈길을 끈다. 케이 응원봉이 특정 아티스트를 연호하는 하위문화의 경계를 넘어 하나의 ‘글로벌 메시지’로 격상했다는 분석이 대표적이다. 무대와 객석을 잇는 무언의 연결고리, 강력한 연대와 지지의 속성은 케이팝 팬덤을 넘어 세계인이 공감할 만한 ‘보편적 이야기’로, 응원봉이 그 상징적 아이템이 되고 있다는 주장이다.

케이 응원봉의 확장은 패션계뿐만이 아니다. 스포츠와 엄숙한 외교 무대까지 그 존재감을 확대하고 있다. 북중미 월드컵이 한창인 가운데, 대한축구협회(KFA)는 국가대표팀의 공식 굿즈 라인업에 응원봉을 포함했다. 수건이나 사인볼을 넘어 케이팝의 독특한 응원 문화를 담은 응원봉이 전 국민을 결속시키는 도구로 ‘인증’받은 셈이다.

지난해 말 경주에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상 회의 환영 만찬에서도 응원봉은 ‘문화 외교’의 매개체로 활약했다. 공식 홍보대사에 위촉된 지드래곤이 각국의 정상들에게 ‘응원봉 패키지’를 깜짝 선물하며 구체화했다.

‘예술이 언어와 장벽을 초월해 평화를 창조한다’는 비전과 메시지가 응원봉을 통해 세계 정상들에게 전해진 순간으로 회자된다.


장은지 기자 eunj@donga.com