[건강올레길] 낙상사고로 이어지는 고관절골절, 나이 들수록 흔하다

부산 굳건병원 이지원 원장(정형외과 전문의)

나이가 들수록 일상에서의 작은 부주의가 큰 사고로 이어질 수 있다. 대표적인 사례가 낙상으로 발생하는 고관절골절이다. 고관절은 체중을 지탱하는 핵심 부위로 골절 시 보행이 불가능해지고 일상생활 전반에 큰 제약을 초래한다. 특히 고령층에서 흔히 발생하며, 치료 과정이 길고 예후에도 영향을 미쳐 사회적으로도 중요한 질환으로 꼽힌다.

고관절골절은 주로 대퇴골 상단, 즉 골반과 연결되는 부위에서 발생한다. 원인은 대부분 낙상이지만 같은 충격에도 결과가 다른 이유는 개인의 위험 인자 차이에 있다. 고령, 여성, 골다공증, 마른 체형이 대표적이다. 특히 폐경 이후 여성은 뼈의 밀도가 급격히 낮아지고 근육과 지방이 적은 마른 체형은 충격을 흡수하지 못해 골절에 취약하다.

치료는 골절의 양상과 환자의 상태에 따라 달라진다. 대체로 수술적 치료를 고려하며, 이후에는 재활치료가 뒤따른다. 수술 직후부터 점진적인 보행 훈련을 시행해야 하고 근육 회복과 합병증 예방을 위한 관리가 함께 이뤄져야 한다. 특히 노인층은 회복 속도가 느리고 합병증 위험이 높아 치료 과정 전반에 세심한 관리가 필요하다. 장기간 침상 생활로 인한 폐렴, 혈전 같은 합병증은 노인 환자에서 두드러지게 나타나므로 주의가 필요하다. 

고관절골절은 단순한 뼈 손상에 그치지 않는다. 특히 노인층에서는 치료 과정이 삶의 질과 직결된다. 치료 지연 시 장기간 거동 불능으로 이어질 수 있으며, 폐렴·혈전·근육 위축 등 합병증을 동반해 회복 가능성이 더욱 낮아진다. 결국 치료와 재활을 조기에 시행하는 것이 환자의 건강을 지키는 방법이라는 것을 잊지 말아야 한다.

부산 굳건병원 이지원 원장(정형외과 전문의)