넥센타이어, 서울대 강단 선다…산학협력으로 AI 타이어 인재 양성

김영오 서울대학교 공과대학 학장과 김종명 넥센타이어 중앙연구소장(왼쪽부터)이 감사패을 전달하며 기념사진을 촬영하고 있다.  사진제공 ｜넥센타이어

[스포츠동아 원성열 기자] 넥센타이어가 서울대학교 공과대학과 손잡고 미래 모빌리티 산업을 이끌어갈 차세대 공학 인재 양성에 본격적으로 나선다. 넥센타이어는 서울대 화학생물공학부와 함께 ‘공학기술과 경영’ 과목을 공동 개설하고, 현장 중심의 연구개발(R&D) 교육을 진행한다고 2일 밝혔다. 이번 협력은 단순한 교육 지원을 넘어 기술력이 경영 성과를 좌우하는 최근의 자동차 산업 트렌드를 반영한 실무형 인재 육성에 초점이 맞춰졌다.

2026년 1학기부터 시작되는 이 과정은 화학생물공학 전공자를 대상으로 하며, 타이어 산업 전반에 대한 깊이 있는 이해를 돕기 위한 커리큘럼으로 구성됐다. 넥센타이어는 과목의 성공적인 운영과 산학협력 생태계 구축을 위해 서울대에 발전기금 1억 원을 기부하며 적극적인 지원 의지를 보였다.

특히 전기차와 자율주행 기술의 급격한 확산에 따라 타이어 제조사의 기술 경쟁력이 기업의 생존을 결정짓는 핵심 요소로 부상하고 있다. 이에 따라 본 과목에서는 기술 개발의 방향이 어떻게 경영 의사결정으로 이어지고,시 장에서의 우위로 직결되는지를 실제 산업 현장의 사례를 통해 입체적으로 조망할 계획이다.

강의 내용은 타이어의 근간이 되는 고무 및 고분자 기술을 중심으로 심도 있게 다뤄진다. 주요 교육 과정으로는 타이어 제조 공정 및 성능 평가, 고무의 점탄성 특성, 타이어 변형 및 하중 전달 메커니즘, 유한요소해석(FEA) 기법 등 실제 R&D 현장에서 필수적으로 활용되는 고난도 기술과 이론이 포함됐다. 최근 타이어 업계의 화두인 인공지능(AI) 기반 설계 시스템 등 최신 기술 트렌드도 교육 과정의 핵심을 이룬다. 넥센타이어는 가상 시뮬레이터와 AI 설계 시스템을 연계해 제품 개발 기간을 획기적으로 단축하고 설계 정확도를 높이는 데 주력하고 있다. 수강생들은 서울 마곡에 위치한 넥센타이어 중앙연구소 ‘더넥센유니버시티’를 직접 방문해 국내 업계 최초로 도입된 하이 다이나믹 드라이빙 시뮬레이터와 AI를 활용한 성능 예측 과정을 견학하는 기회도 얻게 된다.

넥센타이어 관계자는 “타이어는 소재 배합에 따라 성능이 극명하게 갈리는 만큼 화학 분야의 전문성이 곧 기업의 기술 경쟁력”이라며 “앞으로도 지속적인 산학협력을 통해 자사의 기술력을 강화하는 것은 물론 대한민국을 대표할 우수한 공학 인재를 육성하는 데 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.


원성열 기자 sereno@donga.com