한국관광공사, “외국인 맛집 웨이팅은 이제 그만”

한국관광공사-캐치테이블 업무협약식(왼쪽부터 민병선 공사 관광산업본부장, 주식회사 와드 유호진 총괄)

[스포츠동아 양형모 기자]  한국관광공사가 외식 플랫폼 캐치테이블과 손잡고 외국인 관광객을 위한 지역 미식관광 활성화에 나선다. 한국관광공사는 5일 외식업 전문 통합 플랫폼 캐치테이블 운영사인 주식회사 와드와 방한 외래객 대상 미식여행 활성화 및 지역관광 생태계 강화를 위한 업무협약을 체결한다. 이번 협약은 외국인 관광객이 국내 식당을 이용할 때 겪는 예약과 정보 접근의 어려움을 해소하고자 마련됐다.

양사는 한국관광공사가 선정한 지역 대표 미식 콘텐츠 ‘K-로컬 미식여행 33선’을 중심으로 외국인 관광객의 미식 소비를 촉진하는 다양한 협력 사업을 펼친다. 특히 캐치테이블의 글로벌 앱을 활용해 ‘K-로컬 미식여행 33선’에 포함된 지역 식당의 정보를 제공하고 예약부터 결제까지 한 번에 가능한 원스톱 디지털 서비스를 고도화할 계획이다. 이를 통해 외국인 관광객은 언어 장벽 없이 지역 고유의 맛을 편리하게 즐길 수 있게 된다.

이번 협력은 외국인 관광객의 발길을 전국 각지로 넓히는 계기가 될 전망이다. 지역 맛집을 글로벌 플랫폼에 노출함으로써 골목상권과 소상공인의 매출 증대로 연결되는 선순환 구조를 만드는 것이 목표다. 한국의 독창적이고 매력적인 음식을 세계에 알리는 동시에 지역 경제에도 활력을 불어넣을 것으로 기대를 모는다.

민병선 한국관광공사 관광산업본부장은 “K-푸드가 세계적인 문화 트렌드로 자리 잡은 지금, 이번 협약은 방한 미식관광의 질적 성장을 위한 중요한 이정표”라며, “외국인 관광객이 대한민국 구석구석의 숨은 미식을 편리하게 즐길 수 있도록 돕고, 이를 통해 지역 경제와 관광산업 전반에 새로운 활력을 불어넣겠다”라고 밝혔다.

전 세계를 사로잡은 K-푸드의 인기가 실제 지역 골목상권의 활성화로 연결되기를 기대해 본다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com