‘왕사남’으로 새삼 주목받는 봉화… 충절과 절의의 현장을 걷다

도계서원. 사진제공 ㅣ 봉화군

단종 향한 선비정신, 도계서원·야옹정·청량산박물관 주목

최근 조선 전기 격변의 시대를 배경으로 한 영화 ‘왕과 사는 남자’가 누적 관객 1400만 명을 돌파하는 등 ‘흥행 대박’을 치면서 단종과 세조를 둘러싼 역사적 사건과 그 속에서 충절과 절의를 지킨 인물들에 대한 관심이 높아지고 있다. 이러한 흐름 속에서 봉화군에 전해 내려오는 ‘충절과 절의의 역사’ 또한 다시 주목받고 있다.

● 불사이군의 충절, 도촌 이수형과 도계서원
도계서원은 단종에 대한 충절을 평생 지킨 도촌 이수형(1435~1528)의 학덕과 절의를 기리기 위해 세워진 서원이다.

계유정난 당시 평시서령이던 이수형은 세조가 어린 조카 단종을 폐위하고 왕위에 오르자, 미련 없이 벼슬을 버리고 봉화 도촌으로 낙향해 은거하며 절의를 지켰다. 이후 단종이 유배된 영월 방향인 북쪽을 향해 집 ‘공북헌’을 짓고, 평생 그를 추모하며 살았다.

그의 삶은 학문을 삶으로 실천한 선비정신의 대표 사례로 평가된다. 이에 지역 사림들은 그의 학덕을 기리기 위해 도계서원을 창건했으며, 서원에는 금성대군 이유, 순흥부사 이보흠, 취사 이여빈 등이 함께 배향돼 봉화 지역 충절의 상징적 공간으로 자리 잡았다.

도계서원은 제향 공간인 견일사, 강학 공간인 공극루, 그리고 이수형이 은거하던 공북헌으로 구성돼 있다. 특히 공북헌은 북쪽 영월만을 바라보도록 설계된 폐쇄적 구조로, 단종을 향한 절의를 상징적으로 보여준다. 현재 경상북도 문화유산자료로 지정돼 있다.

● 대를 이어 지킨 절의, 야옹 전응방과 야옹정
봉화의 충절은 한 개인에 그치지 않고 후손을 통해 계승된다는 점에서 더욱 의미가 깊다.
야옹정은 휴계 전희철의 손자인 야옹 전응방(1491~1554)이 조부의 유훈을 받들어 세운 정자다. 전희철은 계유정난 이후 벼슬을 버리고 낙향하며, 자손들에게 관직에 나아가지 말고 매년 영월에서 단종을 참배하라는 유훈을 남겼다.

야옹정. 사진제공 ㅣ 봉화군

전응방은 이를 실천하며 상운면 구천리에 은거해 야옹정을 짓고 평생 학문 연구와 후학 양성에 힘썼다. 그는 매년 단종의 능인 장릉을 찾아 곡을 했다고 전해지며, 사림들로부터 충과 효를 겸비한 선비로 존경받았다.

야옹정은 팔작지붕 구조의 정자로, 현판은 퇴계 이황이 직접 쓴 것으로 전해진다. 현재 경상북도 민속문화유산으로 지정돼 있다.

● 기록으로 이어지는 선비정신, 청량산박물관
봉화의 충절과 절의는 건축물과 인물 이야기뿐 아니라 기록을 통해서도 전해지고 있다.
청량산박물관은 봉화 지역 역사와 청량산 문화유산을 체계적으로 조사·연구·전시하는 공간으로, ‘국약 봉화의 누정기’, ‘봉화의 전통건축’ 등을 발간해 지역 문화유산을 쉽게 이해할 수 있도록 돕고 있다.

특히 ‘공북헌중수기’, ‘야옹정중수기’ 등 관련 기록은 도계서원과 야옹정의 역사적 의미를 보다 깊이 있게 이해하는 데 중요한 자료로 평가된다.

봉화의 누정기. 사진제공 ㅣ 봉화군

● 충절과 절의의 고장 봉화, 다시 주목받다
봉화에는 왕에 대한 충성과 절의를 지킨 선비들의 이야기가 곳곳에 남아 있다. 도계서원이 ‘충절의 학문’을 상징한다면, 야옹정은 ‘충절의 계승’을 보여주는 공간이다.

영화 ‘왕과 사는 남자’가 던지는 메시지처럼, 봉화의 문화유산은 의리와 신념을 지키며 살아간 선비들의 삶을 오늘에 되묻게 한다. 여기에 청량산박물관의 연구 성과와 국역 자료가 더해지며, 봉화는 단순한 관광지를 넘어 조선시대 선비정신을 체감할 수 있는 역사문화 공간으로 주목받고 있다.

봉화군 관계자는 “봉화는 예로부터 충절과 절의의 고장으로 불려 온 지역”이라며 “영화를 계기로 지역에 전해 내려오는 충절의 문화유산과 기록을 함께 돌아보는 계기가 되길 기대한다”고 말했다.

영화 속 이야기에서 출발해 실제 역사 현장과 기록을 함께 만나는 문화 탐방이 이어진다면, 봉화는 선비정신의 가치를 되새기는 역사문화의 중심지로 더욱 부각될 전망이다.

봉화 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자