홈플러스 37개 점포 영업중단, 노조 MBK 규탄

민병덕 더불어민주당 을지로위원장과 한창민 사회민주당 대표, 홈플러스 사태해결 공동대책위원들이 11일 서울 여의도 국회 소통관에서 홈플러스 37개점 기습 영업중단 규탄 및 정부개입 촉구 긴급 기자회견을 하고 있다. 뉴시스

[스포츠동아 양형모 기자]  홈플러스가 유동성 위기 속에서 추진한 익스프레스 매각이 시장 기대치의 절반 수준에 그치자 전국 37개 매장의 운영을 돌연 중단했다. 홈플러스 노조는 이를 기습적인 구조조정으로 규정하고 최대주주인 MBK파트너스의 경영 방식을 강하게 비판하고 나섰다.

11일 유통업계에 따르면 홈플러스는 기업형 슈퍼마켓 부문인 홈플러스 익스프레스를 하림그룹 NS홈쇼핑에 1206억 원에 매각하기로 결정했다. 당초 업계가 예상했던 3000억 원의 절반에도 못 미치는 액수다. 자구책으로 내놓은 매각이 헐값에 성사되자 홈플러스는 5월 8일 전국 37개 지점의 운영을 잠정 중단했다.

홈플러스의 정상화를 위해 필요한 자금은 약 6000억 원 규모로 파악된다. 그러나 MBK파트너스가 책임지기로 한 금액은 2000억 원 수준에 불과하다. 부족한 자금을 메울 핵심 카드였던 익스프레스 매각이 부진하면서 현장의 위기감이 고조되는 상황이다.

더불어민주당 을지로위원회 민병덕 의원은 11일 오전 국회 소통관에서 긴급 기자회견을 열었다. 민 의원은 “MBK는 익스프레스 매각 3000억 원과 신규대출 3000억 원으로 회사를 살리겠다고 호언장담했으나 현실은 어떤가”라며 “매각 대금은 목표의 절반도 안 되는 1206억 원에 그쳤고 신규 자금 투입도 1000억 원에서 멈췄다”고 꼬집었다.

민 의원은 2016년부터 2024년까지 홈플러스가 점포와 물류창고 28곳을 매각해 약 4조1000억 원을 확보했음에도 위기 상황에서 자구 노력이 부족하다고 지적했다. 그는 이를 기업을 쥐어짜 수익을 챙긴 뒤 피해는 고스란히 노동자와 협력업체, 입점 상인에게 떠넘기는 전형적인 약탈경영이라고 규정했다.

안수용 마트노조 홈플러스지부장은 현장의 무너지는 상황을 전하며 단식 투쟁을 선포했다. 안 지부장은 “현장은 지금 완전히 무너지고 있다”며 “전환배치와 생계 보장은 말뿐이고 아무런 계획이 없다”고 밝혔다. 이어 “더 이상 물러설 곳이 없기에 우리는 마지막이라는 각오로 죽기를 결심하고 50여 명의 간부, 조합원들과 함께 다시 단식 투쟁에 돌입한다”고 강조했다.

이번 영업 중단으로 배송 노동자들의 생계도 위협받고 있다. 최대영 온라인배송지부 사무국장은 “영업 중단된 점포에서 일하는 400여 명의 배송 노동자들은 바로 주문이 취소됐다”며 “MBK의 탐욕에 손쉽게 버려지는 희생양이 됐다”고 지적했다. 최 국장은 특수고용노동자인 배송 노동자들을 살려달라며 정부의 즉각적인 개입을 호소했다.

홈플러스와 MBK파트너스는 메리츠금융그룹 등 채권단의 지원을 기대하고 있으나 상황은 녹록지 않다. 채권단 입장에서는 이미 빌려준 돈도 받지 못할 가능성이 큰 상황에서 추가 지원을 결정하기가 쉽지 않다. 또한 변제 순위가 뒤로 밀리는 구조적 문제로 인해 채권자 사이의 이해관계를 조율하기도 어려운 실정이다.

이런 상황에서도 MBK파트너스는 높은 투자 성과를 기록하고 있어 대조를 이룬다. 김병주 MBK파트너스 회장은 최근 연례 서한을 통해 지난해 투자자들에게 돌려준 분배금이 17억 달러에 달한다고 밝혔다. 홈플러스에 투자한 3호펀드 역시 지난해 수익률 15.4%를 기록하며 자금 동원력에 문제가 없음을 보여줬다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com