‘양양의 함성’ 일깨운 조화벽 지사, 2026년 3월 ‘이달의 독립운동가’ 선정

조화벽지사 동상. 양양군 제공

강원 출신으로 3년 만의 쾌거… 13일 기념행사 및 ‘조화벽 거리’ 걷기 개최
양양군, 동상·벽화 등 선제적 보훈 인프라 구축으로 ‘독립정신 계승’ 앞장

일제강점기 양양 3·1 만세운동의 도화선이 되었던 ‘양양의 딸’ 조화벽 지사가 국가보훈부가 지정하는 2026년 3월 ‘이달의 독립운동가’로 선정되어 그 숭고한 헌신을 재조명받게 됐다.

광복회 강원특별자치도지부는 오는 13일, 조화벽 지사의 선정을 기념하는 행사를 개최한다고 12일 밝혔다. 이번 행사에는 유가족과 보훈 단체, 지역 주민들이 참석해 지사의 생애를 추모하며, ‘조화벽 거리’ 걷기와 기념식을 통해 100여 년 전 양양 땅을 뒤흔들었던 독립의지를 되새길 예정이다.

강원 출신 독립운동가가 ‘이달의 독립운동가’로 이름을 올린 것은 2023년 11월 춘천 출신 신기철 선생 이후 약 3년 만의 경사다. 조화벽 지사는 개성 호수돈여학교 재학 시절, 독립선언서를 버선목 솜 사이에 숨겨 고향 양양으로 가져와 지역 만세운동의 불씨를 지핀 결정적인 인물로 평가받는다.

양양군은 이러한 지사의 업적을 기리기 위해 일찍부터 선제적인 보훈 선양 사업을 펼쳐왔다. 지난 2021년에는 만세 함성이 울려 퍼졌던 양양읍 남문리 일대 138m 구간을 ‘조화벽 거리’로 명명했다. 이곳에는 안내판과 태극기 조형물은 물론, 양양초등학교 인근에 3·1 운동 역사를 만화로 풀어낸 벽화를 조성해 미래 세대가 일상 속에서 역사를 배울 수 있도록 했다.

이어 2023년에는 양양군 평생학습관 공원에 높이 1.7m 규모의 전신 동상을 건립했다. 동상은 지사가 독립선언서를 품고 긴박하게 귀향하던 순간을 역동적으로 형상화해 지역의 대표적인 보훈 랜드마크로 자리 잡았다.

군은 이번 선정을 계기로 조화벽 지사가 펼친 여성 운동, 노동자 권익 보호, 교육 활동 등 다방면의 업적을 널리 알릴 계획이다. 이를 통해 양양이 3·1 만세운동의 주요 진원지임을 확고히 하고 군민들의 자긍심을 높인다는 방침이다.

양양군 관계자는 “조화벽 지사는 양양의 자부심이자 한국 독립운동사의 소중한 자산”이라며, “이미 구축된 보훈 인프라를 적극 활용해 지사의 독립정신이 후대에 영원히 기억될 수 있도록 선양 사업에 지속적인 노력을 기울이겠다”고 밝혔다.

양양 | 이충진 기자 hot@donga.com


이충진 기자