걷고 보고 즐기는 ‘2026 영주 소백산 철쭉제’ 23일 화려한 개막

소백산 절경 속 힐링 산행과 문화공연 한자리
셔틀버스 운영·가족 체험 콘텐츠 강화로 관광 편의 확대

‘2026 영주 소백산 철쭉제’ 홍보 포스터. 사진제공ㅣ영주시

소백산 능선을 분홍빛으로 수놓는 철쭉의 계절이 찾아오면서 영주시가 봄 관광객 맞이에 나선다. 영주시는 오는 23~24일 소백산 일대와 풍기인삼문화팝업공원에서 ‘2026 영주 소백산 철쭉제’를 개최한다고 밝혔다.

올해 축제는 단순 산행 위주의 행사에서 벗어나 공연과 체험, 휴식 요소를 더한 체류형 관광축제로 꾸며지는 점이 특징이다. 자연경관 감상은 물론 가족 단위 관광객과 등산객 모두가 즐길 수 있는 다양한 프로그램이 마련됐다.

축제의 주요 무대는 소백산이다. 행사 기간 오전 7시부터 희방·삼가 탐방지원센터에서 탐방객 환영 행사가 진행되며, 오전 10시부터는 희방사역에서 죽령까지 이어지는 죽령옛길 걷기와 철쭉 로드트레킹 프로그램이 운영된다. 특히 죽령옛길 코스에서는 선비와 보부상 재현, 주막 체험 등 전통 분위기를 살린 콘텐츠를 통해 옛길의 정취를 느낄 수 있도록 했다.

올해 처음 도입된 철쭉 로드트레킹은 종주탐방형과 풍경산책형, 힐링숲길형 등 3개 코스로 구성됐다. 참가자들은 자신의 체력과 취향에 맞춰 철쭉 군락지와 능선을 걸으며 늦봄 산행을 즐길 수 있다.

탐방객 이동 편의를 위한 셔틀버스도 운행된다. 행사 기간 동안 삼가탐방지원센터와 풍기인삼문화팝업공원, 희방탐방지원센터를 연결하는 차량이 오전 7시부터 오후 7시까지 운영되며, 삼가주차장에서 비로사 입구까지 이동 가능한 셔틀도 별도로 마련된다.

풍기인삼문화팝업공원 행사장에서는 산행 없이도 축제를 즐길 수 있는 체험 프로그램이 이어진다. 어린이를 위한 ‘키자니아 in 철쭉제’에서는 과학수사대와 동물병원, 치과, 건축사무소 등 다양한 직업 체험 콘텐츠가 진행된다. 또 지역 농특산물과 그림을 교환하는 참여형 프로그램 ‘만물미술트럭’도 운영돼 방문객들의 관심을 끌 전망이다.

행사장 곳곳에는 철쭉 인생네컷 촬영존과 패션타투, 키링 만들기 등 체험형 콘텐츠와 포토존도 설치된다.

다채로운 공연 프로그램도 마련됐다. 첫날인 23일에는 버블쇼와 벌룬아트쇼, 영주 소백 철쭉 합창제가 열리고, 24일에는 솜사탕 퍼포먼스와 매직쇼, 청소년 댄스공연, 덴동어미 화전가 공연, 버스킹 무대 등이 이어져 축제 분위기를 더할 예정이다.

이와 함께 지역 특산물을 활용한 먹거리 부스와 체험부스, 플리마켓, 지역상생마켓도 운영돼 관광객들에게 영주의 다양한 먹거리와 상품을 선보인다.

영주시는 이번 축제를 통해 자연 중심 관광에 공연과 체험, 휴식을 결합한 체류형 관광도시 이미지를 강화한다는 계획이다.

엄태현 영주시장 권한대행은 “소백산 철쭉제가 시민과 관광객이 함께 즐기는 대표 봄축제로 자리 잡을 수 있도록 다양한 프로그램을 준비했다”며 “철쭉이 만개한 소백산에서 영주의 자연과 문화, 먹거리를 함께 즐기며 특별한 추억을 만들길 바란다”고 말했다.

영주ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com



나영조 기자