외씨버선길 봉화 함께걷기 성료…청정 자연 속 체류형 관광 가능성 확인

마루금길·약수탕길 걸으며 봉화의 자연과 관광 매력 만끽

2026년 외씨버선길 봉화 함께걷기 행사가 봉화군 일원에서 성황리에 마무리됐다. 사진제공 ㅣ 봉화군

(사)경북북부연구원이 주관하고 봉화·영양·청송·영월 4개 군이 후원한 「2026년 외씨버선길 봉화 함께걷기」 행사가 6월 5일부터 6일까지 이틀간 봉화군 일원에서 성황리에 마무리됐다.

이번 행사는 우리나라 대표 청정지역을 연결하는 외씨버선길을 널리 알리고, 걷기 관광을 통한 지역 관광 활성화를 도모하기 위해 마련됐다. 외씨버선길은 봉화·영양·청송·영월을 잇는 총 246km 규모의 장거리 걷기길로, 수려한 자연경관과 지역 고유의 문화자원을 함께 느낄 수 있는 대표적인 생태·문화 탐방로로 주목받고 있다.

행사에는 전국 각지에서 모인 참가자 300여 명이 함께해 초여름 봉화의 산림과 계곡, 약수터 등 외씨버선길만의 청정한 매력을 만끽했다.

첫째 날인 6월 5일에는 외씨버선길 13길인 ‘마루금길’ 16.6km 구간을 걷는 챌린지 코스가 운영됐다. 이 구간은 외씨버선길 가운데서도 난이도가 높은 코스로 꼽히며, 산행 경험이 풍부한 참가자 38명이 도전해 울창한 산림 능선을 따라 걸으며 성취감을 나눴다.

둘째 날인 6월 6일에는 탄산 약수로 유명한 오전약수탕을 지나는 12길 ‘약수탕길’ 걷기 프로그램이 진행됐다. 이날 행사에는 262명이 참여했으며, 참가자들은 자신의 체력과 일정에 맞춰 숏코스 4.8km와 롱코스 11.8km 중 하나를 선택해 외씨버선길의 정취를 즐겼다.

특히 이번 행사는 단순한 걷기 행사를 넘어 청정 자연환경과 지역 문화·관광 자원을 함께 체험하는 체류형 관광 프로그램으로 운영돼 의미를 더했다. 원거리 참가자를 위한 숙박 연계 서비스도 제공돼 지역 방문객 체류를 유도했으며, 음식점과 숙박업소 등 지역 상권 활성화에도 도움이 된 것으로 평가된다.

또한 참가비 일부는 ‘대한민국 유공자 주거개선 캠페인’에 기부돼 걷기를 통한 건강과 힐링, 나눔의 가치를 함께 실천하는 행사로 의미를 높였다.

봉화군 관계자는 “이번 행사를 통해 외씨버선길의 아름다움을 많은 분들과 함께 나눌 수 있었다”며 “앞으로도 외씨버선길이 지역 관광의 핵심 축으로 자리매김할 수 있도록 4개 군이 긴밀히 협력해 다양한 걷기 관광 프로그램을 지속적으로 추진해 나가겠다”고 말했다.

한편, 다음 외씨버선길 함께걷기 행사는 오는 10월 16일부터 17일까지 영월 김삿갓문화제와 연계해 개최될 예정이다. 가을 정취 속에서 펼쳐질 이번 행사는 외씨버선길의 또 다른 매력을 선보이며 걷기 관광객들의 관심을 모을 것으로 기대된다.

봉화 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자