‘스케이트 훼손’ 올리비에 장 “한쪽 날이 부러져 있었다” 회고

[동아닷컴]

‘캐나다 쇼트트랙의 간판’ 올리비에 장(28)이 스케이트 훼손 사건에 대한 자신의 입장을 조심스럽게 밝혔다.

올리비에 장은 20일 ‘스피드스케이팅 캐나다’와의 인터뷰에서 “2011 세계 쇼트트랙 팀 선수권 대회 5000m 계주 경기 당시 누군가 내 스케이트에 손을 댔다고 의심하고 있었다”라고 말했다.

올리비에 장은 “5000m 계주 성적에 따라 팀 선수권 우승도 가능했던 상황”이라며 “한쪽 스케이트 날이 부러져있었다. 1바퀴를 돌고 나니 더 이상의 경기가 불가능했다”라고 밝혔다. 하지만 그는 "과거는 바꿀 수 없는 것"이라며 "2년 전 일에 굳이 에너지를 쏟고 싶지 않다"라고 말을 아꼈다. 올리비에 장은 2014년 소치 올림픽까지 선수생활을 이어가기로 확정지은 상황.

올리비에 장은 2006-07시즌 당시 캐나다대표팀 코치로 온 전재수 감독(43)과 함께 한 적이 있다. 두 사람은 전 감독이 2007년 미국 대표팀 감독으로 부임하면서 헤어졌다. 이후 전 감독은 미국 대표팀을 5년째 이끌어왔다.

남자 5000m 계주는 쇼트트랙 종목의 ‘꽃’으로 불린다. 4-5개 팀 각 4명씩의 선수들이 한 빙판 위에서 계속 교체해가며 달리기 때문에 스피드가 가장 빠르면서도 긴박감이 상상을 초월한다. 그 치열함 때문에 보통 쇼트트랙 종목의 가장 마지막 경기로 배치된다. 올리비에 장이 이끄는 캐나다 대표팀은 2010 밴쿠버동계올림픽 남자 5000m 계주에서 금메달을 따낸 바 있다.

전 감독은 현재 대표팀 선수 학대 의혹 때문에 직무 일시 정지 상태로, 여준형(29) 코치가 팀을 이끌고 있다. 하지만 올리비에 장의 스케이트를 훼손했다는 의혹까지 터지면서 어려운 입장에 처했다.

한 빙상계 관계자는 이번 사태에 대해 “미국중재위원회(AAA)로 넘어간 이상 코치 자격 박탈이 아닌 몇 년 정도 코치 자격 정지 조치가 내려질 것으로 본다”라며 “하지만 대표팀 감독직은 그만두게 될 것이다. 일류 지도자로서의 명예가 훼손될뿐만 아니라, 그 개인으로서도 아예 코치 일을 그만두고 싶을 정도의 심리적 타격일 것”이라고 우려했다.

그는 “이미 기사가 나온 이상 돌이킬 수 없다”라며 “연맹 차원이 아닌 개인 자격으로 해외 팀 코치로 간 것이기 때문에 대한빙상연맹도 개입할 수 없는 문제다. 그 자신이나 가족들도 고통이 심할 것”이라고 안타까워했다.

동아닷컴 김영록 기자 bread425@donga.com