LA 다저스의 ‘10월 폭망’은 왜 끝나지 않는가?

클레이튼 커쇼. 사진=게티이미지코리아.

정규시즌에서 100승을 거둔 로스앤젤레스(LA) 다저스가 내셔널리그 디비전 시리즈(NLDS)에서 3연패 해 탈락했다. 16경기 차로 따돌렸던 애리조나 다이아몬드백스에 단 1승도 못 거뒀다.

두 시즌 연속 조기 탈락. 6개월 간 압도적인 모습을 보이다, 정작 중요한 10월만 되면 쪼그라드는 원인은 뭘까.

맥스 먼시. 사진=게티이미지코리아.

올 해는 선발 투수진이 붕괴된 게 가장 크다. 부상 전력이 있는 노장 클레이튼 커쇼와 트레이드 마감일에 영입한 랜스 린 그리고 몇몇 신인이 포스트시즌 로테이션의 전부였다.

커쇼는 NLDS 1차전에서 ⅓이닝 6실점으로 ‘완전히 붕괴’됐다. 2차전에선 루키 바비 밀러가 1과⅔이닝 3실점으로 무너졌다. 3차전에선 린이 한 이닝 4피홈런의 수모를 당했다.

선발 3인방은 이번 시리즈에서 4와⅔이닝 13실점으로 ‘동네북’이 됐다.

정규시즌 불이 붙었던 방망이도 차갑게 식었다.

무키 베츠. 사진=게티이미지코리아.

100타점을 기록한 4명의 타자 중 ‘원투펀치’ 무키 베츠와 프레디 프리먼은 지면 탈락하는 3차전 합작 8타수 무안타를 포함해 NLDS에서 총 21타수 1안타 그쳤다. 100타점 클럽의 나머지 절반인 맥스 먼시와 J.D. 마르티네즈도 별다른 활약을 하지 못 했다.

LA다저스의 포스트 시즌 몰락은 전조가 있었다.

워커 뷸러, 토니 곤솔린, 더스틴 메이가 시즌 막판 부상으로 이탈하면서 로테이션이 엉망진창이 됐다. 또 다른 선발투수 훌리오 유리아스는 9월에 가정 폭력을 저질러 MLB 사무국으로부터 행정 휴가 처분을 받아 전력에서 제외됐다.

불펜진도 어렵긴 마찬가지. 핵심 선수인 다니엘 허드슨과 블레이크 트레이넨이 부상으로 도움이 되지 못 했다.

지난 8시즌 동안 포스트시즌에서 실망스런 모습을 자주 보였던 데이브 로버츠 감독의 지도력도 비판의 대상이다. 다저스 팬들은 2차전 투수 교체를 위해 마운드를 방문한 로버츠 감독에게 야유를 쏟아냈다.

로버츠 감독은 늘 그래왔듯 이번에도 다음 시즌엔 달라지겠다고 약속했다.

데이브 로버츠 감독과 2차전 선발 투수 바비 밀러. 사진=게티이미지코리아.

AP통신에 따르면 로버츠 감독은 “우리 선수들이 포스트시즌에 대비할 수 있는 방법을 더 잘 찾아내야 합니다. 제가 할 겁니다”라고 말했다. 그는 또한 “정규 시즌에는 우리가 잘했다고 생각합니다. 하지만 지난 몇 번의 포스트시즌은 우리가 좋은 결과를 얻지 못 했기 때문에 해결책을 찾아야 합니다”라며 “우리는 자책하지 않고 다시 일어나 더 나아질 수 있는 방법을 찾아야 합니다. 그것만이 유일한 선택입니다”라고 말했다.

한편, 커쇼는 월드시리즈가 끝나면 다시 FA가 돼 미래가 불투명하다.

클레이튼 커쇼. 사진=게티이미지코리아.

사이영상을 3차례 수상한 커쇼는 내년 3월에 36세가 된다. 허리와 어깨 등 몸 여기저기가 계속 탈이 나면서 위용을 점점 잃고 있다.

커쇼는 미래에 대해 “어떻게 될지 잘 모르겠다”고 말했다.

어쩌면 16년 경력 중 ‘최악의 투구’가 그의 마지막으로 기억될 수 있다.

커쇼는 “개인적으로 끔찍하게 끝낸 것은 분명합니다”라고 말했다. “그러나 그것은 궁극적으로 중요하지 않습니다. 단지 제가 팀의 시리즈 우승을 돕지 못했다는 점이 중요할 뿐이죠. 그게 가장 실망스러운 부분입니다.”

동아닷컴 박해식 기자 pistols@donga.com