
모리 쇼타로. 사진=어슬레틱스 구단 SNS
‘제2의 오타니 쇼헤이가 될 수 있을까’ 일본의 또 다른 투타 겸업 유망주 모리 쇼타로(18)가 미국 무대로 진출했다.
메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 16일(이하 한국시각) 쇼타로가 어슬레틱스 구단과 151만 500 달러(약 22억 원)에 계약했다고 전했다.
또 일본 아마추어선수로는 역대 최대 계약금이라고 덧붙였다. 이는 16일 리셋된 국제 유망주 보너스 풀에 의한 계약이다.
모리는 고교 통산 45홈런을 기록한 우투좌타 유격수다. 또 마운드에서는 최고 시속 95마일 강속구를 던지며 투수로도 놀라운 재능을 발휘했다.
당연히 일본 프로야구의 여러 팀도 관심을 나타낸 슈퍼 유망주. 하지만 모리는 일본 프로야구를 거치는 대신 곧바로 미국 무대 진출을 택했다.
이제 모리는 오는 2025시즌에 어슬레틱스 구단 산하 마이너리그 루키 리그에서 자신의 프로 생활을 시작하게 될 전망.

모리 쇼타로. 사진=어슬레틱스 구단 SNS
이어 “모리의 투타 겸업에 대한 열망을 알고 있다”라며, “구단 역시 모리를 투타 겸업 유망주로 알고 있다”고 밝혔다.
계속해 “우리는 모리가 투타 양면에서 성장할 수 있는 방법을 찾을 것이다”라고 전했다. 즉 모리의 투타 겸업을 지원하겠다는 것.
단 메이저리그 수준에서 투타 겸업은 결코 쉬운 것이 아니다. 오타니가 왜 메이저리그에서 가장 유니크한 선수인지는 투타 겸업 난이도에서 알 수 있다.

모리 쇼타로. 사진=어슬레틱스 구단 SNS
조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com 기자의 다른기사 더보기