‘FA 시즌 앞두고 WBC 출격’ 스쿠발 ‘현역 최고 투수의 낭만 야구’

타릭 스쿠발. 사진=게티이미지코리아

[동아닷컴]

‘현역 최고의 투수’ 타릭 스쿠발(29, 디트로이트 타이거스)이 놀라운 결정을 했다. 자유계약(FA)선수 자격 취득을 앞둔 시점에서 국제 대회에 나선다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 19일(한국시각) 스쿠발이 2026년 3월 열리는 제6회 월드베이스볼클래식(WBC)에 미국 대표팀 소속으로 참가한다고 전했다.

또 스쿠발과 함께 메이슨 밀러와 로건 웹도 이날 WBC 참가를 공식 발표했다. 미국이 최강 타선에 이어 놀라운 마운드 높이를 자랑하게 된 것.

스쿠발의 WBC 참가는 놀라운 소식일 수밖에 없다. 첫 번째는 스쿠발이 이미 참가를 선언한 폴 스킨스와 원투펀치를 이루기 때문.

이는 게임에서나 가능한 원투펀치. 이에 미국은 의심할 여지가 없는 우승 후보 0순위로 꼽힐 전망이다. 2번째 WBC 우승이 충분히 가능한 멤버.

스쿠발의 WBC 출전 소식이 놀라운 두 번째 이유는 2026시즌 결과가 매우 중요하기 때문. 스쿠발은 2026시즌 이후 FA 자격을 얻는다.

투수의 국제 대회 출전은 시즌에 큰 영향을 줄 수 있다. 이에 FA 자격을 얻는 초특급 선수가 시즌 전에 열리는 국제 대회 출전을 결정했다는 것 자체가 놀라운 일.

즉 스쿠발은 국제 대회 출전이라는 낭만과 FA 대박을 동시에 터뜨릴 자신이 있는 것으로 보인다. 현역 최고 투수다운 배포다.

타릭 스쿠발. 사진=메이저리그 공식 SNS

스쿠발은 지난 시즌 31경기에서 195 1/3이닝을 던지며, 13승 6패와 평균자책점 2.21 탈삼진 241개를 기록했다. 최고라는 단어 외에는 설명할 수 없다.

이는 지난해 기록한 18승 4패와 평균자책점 2.39 탈삼진 228개를 뛰어넘는 성적. 스쿠발은 명실공히 현역 최고의 투수로 불릴 만하다.

이제 스쿠발은 오는 3월 열리는 제6회 WBC에서 미국 마운드를 이끈 뒤, 3년 연속 사이영상과 FA 대박을 노릴 전망이다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com