[LAFC 라인업] ‘손메 대전’ 성사! 꿈에 그리던 MLS 개막전 최고의 맞대결…손흥민, LAFC 최전방 맡는다

LAFC 손흥민(왼쪽)과 인터 마이애미 리오넬 메시가 22일(한국시간) LA 메모리얼 콜리세움서 펼쳐질 2026시즌 MLS 개막전서 맞붙는다. 사진출처｜LAFC·인터 마이애미 인스타그램

LAFC 손흥민(왼쪽)과 인터 마이애미 리오넬 메시가 22일(한국시간) LA 메모리얼 콜리세움서 펼쳐질 2026시즌 MLS 개막전서 맞붙는다. 사진출처｜LAFC·인터 마이애미 인스타그램

[스포츠동아 백현기 기자] 손흥민(34·LAFC)과 리오넬 메시(39·인터 마이애미)의 맞대결이 성사됐다.

LAFC와 인터 마이애미는 22일 오전 11시30분(한국시간) LA 메모리얼 콜리세움에서 2026시즌 미국 메이저리그 사커(MLS) 개막전을 치른다.

손흥민은 예열을 마쳤다. 18일 레알 에스파냐(온두라스)와 2026시즌 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 1라운드 원정 1차전서 선발 출전해 전반전에만 1골 3어시스트의 맹활약을 펼치며 6-1 대승을 이끌었다. 시즌 첫 경기서 인상적인 활약을 펼친 손흥민은 메시와의 대결을 앞두고 있다.

MLS 사무국은 지난해 11월 2026시즌 일정을 공개하며 개막전 카드로 LAFC와 인터 마이애미의 대결을 배치했다. 서부 콘퍼런스의 간판 스타 손흥민과 동부 콘퍼런스를 대표하는 메시의 첫 MLS 맞대결이라는 상징성 덕분에 일찌감치 ‘흥행 카드’로 주목받았다.

애초 메시의 출전 여부는 확실하지 않았다. 8일 바르셀로나 SC(에콰도르)와 프리시즌 연습경기 도중 왼쪽 햄스트링을 다쳤고, 그 주 팀 훈련에도 불참했다. 하지만 빠른 회복세로 MLS 개막전 출전이 확정됐다.

손흥민은 4-3-3 포메이션의 최전방 공격수로 선발 출전한다. 왼쪽 공격수는 손흥민의 ‘단짝’ 드니 부앙가가 출전한다. 오른쪽 윙어 자리에는 다비드 마르티네스가 나선다. 중원은 티모시 틸만, 마키 델가도, 스테픈 유스타키오가 구성한다. 수비는 세르지 팔렌시아, 라이언 포르테우스, 은코시 타파리, 에디 세구라가 지키고 골키퍼 장갑은 위고 요리스가 낀다.

메시를 앞세운 인터 마이애미도 정예 멤버를 내세운다. 최전방에 멕시코 국가대표 스트라이커 헤르만 베르테라메가 선다. 텔라스코 세고비아, 마테오 실베티가 함께 공격수로 배치된다. 야닉 브라이트, 로드리고 데폴이 중원을 꾸리고, 노아 앨런, 미카엘 도스 산토스, 막시밀리아노 팔콘, 이언 프레이가 수비진을 구성한다. 골문은 데인 세인트클레어가 지킨다.


백현기 기자 hkbaek@donga.com