27분만으로도 충분한 ‘골든보이’ 이강인 & 2경기 연속 경기력 끌어올린 ‘마에스트로’ 황인범

축구국가대표팀 미드필더 이강인(왼쪽)과 황인범이 이번 사전 훈련캠프서 좋은 컨디션을 보였다. 사진제공｜대한축구협회

[스포츠동아 백현기 기자] 축구국가대표팀 핵심 미드필더 이강인(25·파리 생제르맹)과 황인범(30·페예노르트)이 나란히 좋은 컨디션을 보이며 2026북중미월드컵에서의 활약을 예고했다.

이강인은 4일(한국시간) 미국 유타주 솔트레이크시티 브리검영대 사우스필드에서 열린 엘살바도르전서 후반 18분 교체 투입됐다. 3-4-3 포메이션의 오른쪽 윙어로 나서 특유의 기술과 창의성을 뽐냈다. 측면에만 머무르지 않고 하프라인 아래까지 깊숙이 내려와 활발한 공격 전개를 이끌며 1-0 승리에 힘을 보탰다.

이강인의 컨디션에는 물음표가 붙어 있었다. 선수단 26명 가운데 가장 늦은 2일(한국시간) 미국 유타주 솔트레이크시티에 마련된 월드컵 사전캠프에 합류했다. 지난달 31일 아스널(잉글랜드)과 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 결승전을 마친 뒤 캠프에 입소했다.

솔트레이크시티는 해발 1460m에 위치해 있다. 대표팀은 조별리그 A조 1, 2차전이 열릴 멕시코 과달라하라(1571m)의 고지 환경에 적응하기 위해 지난달 19일부터 이곳에서 훈련해왔다. 고지대에선 호흡 부담이 커지고 체력 저하도 나타날 수 있어 뒤늦게 합류한 이강인의 경기력에도 관심이 쏠렸다.

다행히 기우였다. 이강인은 공격 포인트를 기록하지 못했으나 짧은 시간에도 존재감을 드러냈다. 축구통계전문 소파스코어 기준 그는 27분 동안 패스 성공률 95%(21회 중 20회)를 기록했다.

대표팀 중원의 또 다른 핵심 황인범도 본래의 모습을 되찾고 있다. 중앙 미드필더로 선발 출전해 후반 17분 교체될 때까지 안정적으로 경기를 운영했다. 전반 추가시간에는 페널티 에어리어 정면 밖에서 강력한 오른발 프리킥 슛으로 골문을 위협했다. 상대 골키퍼 마리오 곤살레스의 선방에 막혔으나 충분히 위협적이었다. 패스 성공률도 95%(59회 중 56회)에 달했다.

지난해 9월 이후 종아리와 허벅지, 발목 부상에 시달린 황인범은 재활을 마치고 월드컵 최종 명단에 이름을 올렸다. 지난달 31일 트리니다드토바고전(5-0 승)서 후반 17분 교체 출전해 7개월 만에 A매치에 모습을 드러낸 황인범은 엘살바도르전에도 나서 경기 감각을 충분히 끌어올렸다.


백현기 기자 hkbaek@donga.com