FA ‘바로미터’ 1호 계약은 얼마? 누구?

매년 스토브리그 프리에이전트(FA) 1호 계약은 그해 시장의 크기, 흐름을 가늠할 수 있는 ‘바로미터’ 역할을 해왔다. 야수가 풍년인 올해도 1호 계약에 관심이 집중되는 이유다.

2013년 말 FA 시장은 사상 처음으로 총액 500억원을 돌파하며 지난해까지 이어진 FA 광풍의 출발점이 됐다. 1군 데뷔시즌을 치른 NC가 본격적으로 시장에 뛰어들었고 한 해 뒤인 2014년 스토브리그 때 신생구단 kt(2015년 1군 진입)의 공격적인 투자가 점쳐지는 상황이었다.

첫 계약 발표부터 역대 최고액이었다. 롯데는 사상 첫 20대 포수 FA인 강민호와 지금은 폐지된 원 소속팀 우선협상기간에 사인했다. 계약금 35억원·연봉 10억원 등 4년 총액 75억원 규모였다. 발표액보다 실제 액수가 훨씬 더 높다는 소문이 파다했지만 75억원은 무려 9년간 1위 자리를 지켰던 종전 최고액 심정수의 60억원(2005년 삼성)을 훌쩍 뛰어넘는 액수였다.

강민호의 1호 계약은 연이은 대형 계약의 도화선이 됐다. 류현진을 LA 다저스로 보내며 두둑한 이적료를 챙긴 한화는 정근우(4년·70억), 이용규(4년·67억원)와 우선협상기간 종료 직후 계약을 발표했다. 장원삼도 삼성과 60억원에 잔류했다. 2013년 FA 계약 총액은 523억원5000만원이었다.

2014년 겨울 FA 1호 계약의 주인공은 LG 박용택이었다. 우선협상기간 마지막 날 4년 50억원에 사인했다. 시장 평가를 웃도는 액수였다. 이후 최정과 SK의 86억원, 윤성환과 삼성의 80억원 등 대형 계약이 줄을 이었다. 그동안 FA시장에 소극적이었던 두산은 이 해 시장에 뛰어들어 롯데와 계약에 실패한 장원준을 4년 84억원에 영입했다.

FA 총액 766억2000만원을 기록한 2015 스토브리그는 롯데 송승준이 1호 계약으로 시장의 문을 열었다. 4년 총액 40억원으로 이 역시 예상을 웃도는 고액이었다. 우선협상기간 종료 직후 박석민은 삼성을 떠나 NC와 당시 역대 최고 금액인 4년 96억원에 계약했고 불펜 투수 정우람도 한화 유니폼을 입으며 84억원을 받았다.

총 703억원이 투자된 2016스토브리그도 첫 출발부터 순풍이었다. 우선협상기간이 폐지돼 11월 11일부터 모든 구단과 협상이 가능했다. 4일 뒤인 15일 두산은 2년 연속 한국시리즈 우승을 함께한 ‘캡틴’ 김재호와 4년 총액 50억원에 계약을 발표했다. 예상을 깬 파격적인 액수였다. 김재호의 50억원 계약을 시작으로 최형우와 KIA의 사상 첫 100억원 계약, 미국에서 돌아온 이대호와 롯데의 150억원 등 초대형 계약이 뒤를 이었다.

이경호 기자 rush@donga.com

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