‘정글의 법칙’의 잘못된 우선순위? ①시청률 ②출연진 안전 ③진실한 방송

그러면서 “이를 위해 방송사상 최초로 수십 명의 스태프와 출연진들이 밀림 속과 시베리아 벌판, 사막을 마다하지 않고 이들을 직접 찾아가 몸으로 부딪히며 함께 생활하며 촬영했다. 물론 이들 중에는 마을을 떠나 문명화, 도시화 된 사람들도 있겠지만 이들을 따로 보여주지 않은 것은 이들의 존재를 숨기려는 것이 아니라 우리의 촬영의도와 달랐기 때문이다”고 프로그램에 대한 자부심과 논란에 대한 명백한 입장을 표명했다.

하지만 이같은 ‘정글의 법칙’ 제작진의 관철된 표명에도 논란의 불씨는 점점 커졌다. 당연한 결과였다.

언론과 누리꾼들은 ‘정글의 법칙’ 프로그램 의도나, 출연진과 제작진의 고생 자체에 의심을 품은 것이 아니다. 온라인상에 제기된 단편적인 조작 의혹들에 구체적인 답변을 원했다.

위협적으로 그려진 와오라니 부족의 실제 모습, 부족 결혼식의 진위 여부, 오지라고 연출한 길의 위험성 여부 등에 대한 궁금증에 단순히 ‘근거 없는 비난 삼가’라고 말할 것이 아니라 구체적인 답변을 전했다면 사태는 잠잠해졌을 것이다.

그치지 않는 논란에 결국 ‘정글의 법칙’ 연출자인 유윤재, 이지원, 정준기 PD가 13일 오전 시청자 게시판에 직접 각각의 의혹에 대한 구체적인 답변을 남겼다.

이들은 답변과 함께 “프로그램에서 자세한 설명을 해야 했으나 그렇지 못하고, 실제 사실보다 다소 과장하여 표현한 점이 있었던 것은 예능 프로그램이라고 생각해 좀 더 흥미롭게 편집하고자 하는 제작진의 과욕에서 비롯된 것이라 생각한다”라고 사과 뜻을 전했다.

논란이 불거진 지 약 일주일 만의 시청자들이 원한 사과였다.


●진실보다 앞선 안전, 안전보다 앞선 시청률

이날 사과에서 ‘정글의 법칙’ 연출진은 ‘흥미를 위해서’라는 이유에 덧붙여 ‘출연자와 스태프들의 안전’을 또 다른 연출 과장 이유로 꼽았다.

연출진은 “오지에서 많은 출연자와 스태프들이 수십일 동안 견뎌야 하는 최악의 조건에서 제작을 해야 하기 때문에 그 리얼리티는 어느 정도 ‘통제 가능한’ 리얼리티일 수밖에 없다는 점 시청자 여러분께 이해를 구한다”며 “아무도 가보지 않은 곳, 아무도 만나본 적 없는 사람을 아무 준비도 없이 마주한다는 것은 연출자로서 선택할 수 없다. 출연자와 스태프들의 안전을 지켜야 하는 의무도 있기 때문이다”고 말했다.

이후 온라인 상에서도 이같은 해명을 인정한 듯 프로그램의 안전불감증에 대해 언급되며 지난 1999년 ‘도전 지구탐험대’라는 프로그램에서 오지 탐험 중 말라리아에 감염돼 사망한 김성찬, 2005년도에는 같은 방송에서 아나콘다에게 물려 큰 위기를 겪은 정정아가 재조명 됐다.

이에 ‘정글의 법칙’이 안전을 택하며 연출상 과장을 할 수밖에 없었던 것에 시청자들의 이해를 어느 정도 구하게 됐다.

‘정글의 법칙’이 안전을 우선순위로 선택한 것에는 어느 누구도 비난하지 않는다. 하지만 시청률과 흥미로운 연출이라는 우선순위가 그 ‘안전’을 왜곡하고, ‘진실’을 포장해버렸다는 사실, 그리고 일주일 만에 이뤄진 뒤늦은 사과는 씁쓸함을 남긴다.

동아닷컴 원수연 기자 i2overyou@donga.com 기자의 다른기사 더보기