[허영만의 ‘자전거 식객’] 함흥냉면 vs 평양냉면, 당신의 선택은?

고향 부산을 출발해 조국 땅을 시계 반대방향으로 도는 진짜배기 전국일주 중인 김주환(왼쪽에서 두번째), 한물결 씨(왼쪽 끝)를 보성에서 만났다. 서로의 앞길에 힘을 불어넣어주는 의미에서 하이파이브를 하고 있다. 사진｜홍순영

더위가 최고조에 달한 요즘, 전국 어디서나 냉면은 인기메뉴다.

우리나라 냉면은 크게 두 가지 줄기로 모두 북한 지역이 원조다. 함경도 지방에서 발달한 함흥냉면은 면을 만드는 재료가 감자녹말.

면이 얇고 질기다 싶을 만큼 끈기가 있는데 가자미나 홍어 등 물렁뼈가 발달한 생선을 회로 만들어 얹고 고추장으로 양념해 비벼먹는다.

냉면의 양대 산맥 중 또 다른 하나는 평양냉면으로 메밀가루로 만든 면을 대접에 담아, 편육 ·쇠고기 볶음 ·오이채 ·배채 ·삶은 달걀 등의 고명을 얹어낸다.

평양냉면은 함흥냉면과는 달리 육수를 쓰는데 쇠고기 ·닭고기 ·꿩고기로 만든 육수나 동치미국물을 차게 해서 식초와 겨자를 곁들인다. 냉면은 양념이 절제된 음식이어서 만드는 이의 실력에 따라 맛 차이가 더욱 뚜렷하게 느껴진다. 보성 득량에서 만난 냉면은 평양식.

영화 ‘식객’에서 라면 고수를 끈질기게 쫓아다니며 맛있는 라면의 비법을 찾는 캐릭터가 등장한다. 영화에서 라면 고수는 “사나흘 굶은 다음에 끓여보라”고 말한다. 배고프면 뭐든 맛있다는 얘기.

자전거 식객들은 보성 득량 냉면을 먹기 전에 몹시 허기지고 더웠다. 뭐라도 시원한 음식이 맛있지 않을 수 없는 절박한 상황. 하지만 먹고 나서도 가슴에 여운을 남기는 냉면이 대한민국에 그렇게 많지는 않을 것이다.

[스포츠동아]