유원상. 스포츠동아DB
“완전히 달라졌다”는 평가를 듣고 있는 LG 유원상(26·사진) 얘기다. 유원상은 23일 “난 사실 변한 게 없는데…. 지난 겨울 팔꿈치 재활에만 죽도록 매달렸다. 그것만 했다고 해도 지나치지 않을 정도”라고 비결을 밝혔다. 지난해까지만 해도 연이은 등판으로 팔꿈치에 부담이 갔으나 겨우내 보강훈련을 통해 그 부담을 말끔히 털어낸 것이 최근 호투의 비결이란 얘기다.
유원상은 지난 스프링캠프 때 선발수업을 받았다. 17일 청주 한화전에서 3.1이닝 동안 47구를 던지고도 끄떡없었던 이유도 불펜이 아닌 선발로 몸을 만든 상태였기 때문이다. 여기에 일정 투구수가 되면 ‘당연히’ 휴식일을 보장하는 투수진 운용방법에 따라 자신의 역할과 일정에 맞게 힘을 배분할 수 있는 노하우도 익혔다.
또 하나 주목할 대목은 몸에 대한 자신감이 공격적 투구로 이어지고 있다는 점. 도망가지 않고 타자와 적극적으로 승부하면서 투구수를 줄이고 동료들의 수비시간까지 단축하는 효과적 투구가 가능해졌다. 유원상이 불펜으로서 지금까지 얻은 기록은 단 1홀드. 그러나 방어율 제로, 승계주자 실점 제로 등 홀드나 세이브 기록보다 더 값진 수치를 써내려가고 있다. LG 불펜의 ‘핵’ 유원상의 현주소다.
김도헌 기자 dohoney@donga.com 기자의 다른기사 더보기 트위터 @kimdohoney
