백 년 마다 피는 꽃, 보는 것만 해도 행운… ‘어떤 꽃이길래?’

사진=홍성군청

가시연꽃의 개화 소식이 알려져 눈길을 끌고 있다.

15일 홍성군청에 따르면 최근 자생군락지로 알려진 홍성 역재방죽에서 가시연꽃이 피었다.

가시연은 수련과에 속하는 1년생 수초로 국내 자생식물 중 가장 큰 잎을 자랑한다. 과거에는 전국 각지의 늪, 저수지에서 종종 볼 수 있었으나 매립, 준설과 제초제 사용 등으로 인한 환경 오염으로 자생지가 줄고 개체군이 줄었다.

가시연꽃은 발아조건이나 생육환경의 범위가 다른 수생식물에 비해 극히 제한적이다. 개화한 모습을 쉽게 볼 수 없기 때문에 이를 과장해 ‘백 년 만에 피는 꽃’으로 불리기도 한다.

가시연꽃의 꽃말은 ‘그대에게 행운(감사)을’이며 가시연꽃을 보는 것 자체가 행운으로 여겨지기도 한다.

한편, 최근 홍성군은 수년간 발아하지 못한 가시연을 자연발아 시키는 데 성공했다. 지난해에는 개화한 모습을 볼 수 없었으나 올해 개화를 확인했다.

동아닷컴 온라인뉴스팀 / 기사제보 star@donga.com