현대·기아차 비어만 부사장 영입

BMW 고성능차 개발 세계 최고 전문가

현대·기아차가 BMW의 고성능차 개발총괄책임자인 알버트 비어만(57·사진) 부사장을 영입했다. 알버트 비어만 부사장은 1983년 BMW그룹에 입사, 고성능차 주행성능, 서스펜션, 구동, 공조시스템 등 개발을 담당했으며, 최근 7년간 BMW M 연구소장을 지내왔다. 특히 BMW의 고성능 버전인 M 시리즈를 비롯해 각종 모터스포츠 참가 차량들의 개발 주역으로서 30여년간 고성능차를 개발해 온 세계 최고의 전문가다.

현대·기아차는 비어만 부사장 영입을 통해 양산 차량들의 주행성능 수준을 유럽의 프리미엄 자동차 수준으로 한 단계 끌어올리는 것은 물론이고 고성능자동차 개발에 박차를 가한다는 계획이다. 또 수백 마력을 넘나드는 고성능 스포츠카 개발에도 본격적으로 착수하게 된다.

현대·기아차가 글로벌 시장의 톱 브랜드로 거듭나기 위해서는 고성능자동차 개발이 필수다. 이 때문에 이 부문 최고 전문가인 알버트 비어만 부사장 영입을 통해 고성능차량 개발 기술력을 한 단계 높이고, 양산 차종에 고성능 기술들을 접목시킴으로써 판매 모델들의 경쟁력 강화를 이뤄낸다는 계획이다.

현대·기아차 관계자는 “세계 최고의 기술력을 자랑하는 알버트 비어만 부사장 영입을 통해 현대기아차가 유럽 프리미엄 차들과 당당히 경쟁할 수 있는 상품 경쟁력을 확보하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

원성열 기자 sereno@donga.com 트위터 @serenowon