‘2위-6위 사수’ 나서는 KT-LG, 둘 다 절실하다

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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 약 2주간 중단됐던 남자프로농구가 2일부터 재개됐다. 10개 구단은 코로나19 확진 판정을 받았던 선수들의 컨디션과 실전감각 회복 여부에 촉각을 곤두세우며 남은 일정을 준비해왔다.

3일 오후 7시 수원KT아레나에서 5라운드 맞대결을 펼치는 수원 KT와 창원 LG도 마찬가지다. KT에선 1명, LG에선 2명의 선수가 확진 판정을 받았다. 지금은 문제없이 엔트리를 꾸릴 수 있지만 KT는 2월 13일 전주 KCC전 이후 18일, LG는 2월 14일 원주 DB전 이후 17일 만에 경기를 치러야 한다. 2연승의 상승세에서 리그가 중단된 터라 떨어진 실전감각을 얼마나 추슬렀을 지가 관건이다.

양 팀 모두 치열한 순위싸움을 펼치고 있다. 2위 KT(26승14패)는 3위 울산 현대모비스(26승18패)에 2경기차로 쫓기고 있다. 4강 직행 티켓을 거머쥘 수 있는 2위와 3위의 차이는 상당하다. 중반까지 선두를 유지하다 서울 SK의 파죽지세에 밀린 터라 2위만큼은 놓치지 않겠다는 의지가 강하다. 확진 판정을 받았던 선수 1명도 팀에 합류했다. 문제없이 엔트리를 꾸릴 수 있다는 점은 희망요소다. KT 관계자는 “특별한 부상자도 없다. 다행히 엔트리 구성에는 문제가 없다”고 설명했다.

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6강 진입을 노리는 LG(19승23패)도 매 경기가 소중하다. 플레이오프(PO) 진출의 마지노선에 머물고 있기에 더욱 그렇다. 지난해 11월까지 4승11패의 부진에 허덕였지만, 이후 15승12패로 반등에 성공한 덕에 봄농구의 가능성도 커졌다. 올 시즌 KT와 상대전적에선 1승3패로 밀리지만, 가장 최근 맞대결인 4라운드 승리로 자신감을 찾았다. 확진 판정을 받았던 선수 2명 중 한 명이 아직 합류하지 못한 상황이지만, 엔트리 구성에는 문제가 없기에 상승세를 이어가겠다는 의지다. LG 관계자는 “확진 판정을 받았던 선수 1명은 오늘(2일) 오전 PCR(유전자증폭) 검사 결과 음성이 나왔다. 훈련을 하며 몸 상태를 끌어올린 뒤 선수단에 합류할 예정”이라며 “14명의 선수가 오늘 수원으로 이동했다”고 설명했다.

강산 기자 posterboy@donga.com