“생태계 붕괴 심각” 관광업계 대규모 집회서 정부·국회 대책 촉구

19일 여의도 국회의사당 앞에 관광업계 2000여명 모여
“정부 방침 따랐는데 생태계 붕괴, 관광산업 지원 외면”
손실보상법에 관광업종 추가하고 신속한 보상 진행 요구

관광업계가 19일 서울 여의도 국회의사당 앞에서 산업 생태계 복원을 위한 정부 차원의 대책을 요구하는 대규모 집회를 열었다.

이날 오후 2시부터 국회의사당 정문 앞에서 열린 ‘전국 관광인 총궐기대회’에는 서울시관광협회와 전국 광역시·도관광협회 회장단협의회을 비롯해 전국 17개 광역시·도의 관광협회와 업종별 단체 임직원 등 관광 관계자 2000여 명이 참여했다.

궐기대회를 주관한 양무승 서울시관광협회장은 이날 대회사에서 “코로나19 팬데믹이라는 국가적 위기 앞에서 3년간 관광업계는 모든 경제활동을 포기하고 정부 방침만 귀 기울였는데 산업 생태계가 완전히 무너졌다”며 “1월의 손실보상법 개정을 위한 여야 합의는 휴지조각이었고, 3월의 임시국회는 무너진 관광산업이 안중에도 없었다”고 지적했다.

이어 최근 정부가 2027년까지 외국인 관광객 3000만 명 유치를 목표로 내세운 것에 대해 “모든 인프라가 무너지고 생태계가 붕괴되어 목표가 이루어질 수 있을 것인가”라고 의문을 제기한 뒤 “정부 시책에 부합하려면 산업을 재건할 여건 조성이 우선이며 황폐화된 관광산업 생태계는 저절로 복원되는 것이 아니다”라고 강조했다.

이날 궐기대회에서 현재 국내 관광산업이 처한 위기에 대한 구체적인 현황발표도 있었다.

박인철 서울특별시관광협회 관광호텔업 위원장은 ‘관광산업 생태계 붕괴 실태보고’에서 “2019년 외국인 관광객 1750만 명으로 코로나19로 인해 2021년에는 겨우 90만 명으로 격감해 2019년 대비 6% 수준에 머물었다”며 “우리 국민의 해외 관광은 더 심각해 2019년 2900만 명에서 2021년에는 120만 명으로 격감했다고 공개했다.
또한 이런 인바운드, 아웃바운드 관광객 감소로 인해 ”외국인 관광객의 국내관광 지출 7조 원을 포함해 국내 관광산업 규모 173조원이 고스란히 증발했고, 관광산업계의 피해액만 20조가 넘었다“고 소개했다. 특히 전국 대학의 147개에 달하는 관광 관련학과에서 배출하는 인력의 취업이 힘들어졌고 이직 또는 휴직으로 업계를 떠난 전문인력도 상당수여서 현재 산업 생태계를 복원하는데 심각한 인력부족을 겪고 있는 점도 토로했다.

●대통령 직속 콘트롤타워 부활 절실

관광업계는 정부와 국회에 대한 ‘관광산업 생태계 복원과 생존을 위한 요구사항’으로 우선 손실보상법에 관광업종 추가하고 신속한 보상 진행을 요구했다.

업계는 9월29일부터 2분기 손실보상이 진행되고 있지만, 코로나19로 인해 3년간 매출이 사실상 ‘제로’인 관광업계 보상은 전혀 없다고 주장했다. 손실보상법의 여야합의 조석이행과 집합금지업종에 준하는 보상체계 마련이 절실하다는 입장이다.

또한 관광산업 생태계 복원을 위해 문화체육관광부를 중심으로 정부차원의 현실적인 지원도 촉구했다. 이와 함께 대통령 직속 콘트롤타워의 부활도 촉구했다. 관광산업의 산업적 지위 보장 및 산업 발전 기반 조성 가속화하기 위해서는 관광산업을 진흥할 대통령 직속 기구로서의 콘트롤타워가 마련되야 한다는 주장이다.

아울러 전국 4만여 사업체의 심각한 인력부족을 해결하기 위한 관광인력 재확보 대책도 요청했다. 외국인 근로자 취업 규제 완화로 조속한 인력난 해소와 전국 147개 대학교 관광학과 졸업생 관광산업계 취업 지원대책을 요구했다.

이밖에 관광산업 위기관리 및 생태계 구축 특별펀드 조성, 관광시장 조기회복을 위한 붐업 정책 수립, 관광산업 해당 업종 재해 및 재난 보상보험 신설 등의 요구사항도 발표했다.

스포츠동아 김재범 기자 oldfield@donga.com