KOVO, 임시 총회서 새 총재로 이호진 태광그룹 회장 선임…2029년 7월까지 KOVO 이끈다

이호진 태광그룹 회장이 28일 KOVO의 제9대 총재로 선임됐다. 그는 7월부터 3년간 KOVO를 이끌 예정이다. 사진제공│KOVO

[스포츠동아 권재민 기자] 이호진 태광그룹 회장(64)이 한국배구연맹(KOVO)의 수장을 맡는다.

KOVO는 28일 서울 상암동 연맹 대회의실에서 이사회 및 임시총회를 개최해 이 회장을 차기 총재에 선임했다. 그는 6월로 임기가 만료되는 조원태 총재(50·대한항공 대표이사)의 뒤를 이어 7월부터 제9대 총재로 업무를 시작한다. 임기는 3년이다.

이 회장은 서울대 경제학과를 나와 미국 코넬대 경영학 석사, 뉴욕대 경제학 박사 과정을 수료했다. 1993년 흥국생명보험에 입사해 1997년 태광산업, 대한화섬 사장에 이어 2004년 같은 회사 회장을 맡았다. 2026년 2월에는 태광그룹 회장 겸 흥국생명 배구단 구단주에 취임했다.

이 회장의 신임 총재 선임은 예견된 수순이었다. 그는 올해 2월 흥국생명 구단주를 맡으면서 차기 총재직 도전 의사를 드러냈다. 조 총재가 2017년부터 3연임을 했기 때문에 KOVO와 남녀부 14개 구단 단장들 사이에선 ‘남자부 구단주가 장기간 KOVO를 이끌었으니 이젠 여자부 구단주 중에서 총재가 나와야하지 않겠느냐’는 의견이 모아졌다. 사실상 대항마가 없었다. 단장들은 18일 간담회서 이 회장을 차기 총재에 단독 추대하기로 뜻을 모았다.

태광그룹은 이임용 선대 회장의 주도 하에 1971년 태광산업 배구단(현 흥국생명)을 창단하며 한국배구와 50여년에 걸친 인연을 이어가고있다. 유망주 발굴과 육성에 힘쓰기 위해 태광그룹이 설립한 세화여중과 세화여고에서 배구부를 운영하고 있다.

이 회장 역시 프로배구의 위상을 높이고 국제경쟁력 발전에 큰 뒷받침을 해줄 것으로 기대를 모은다. 흥국생명은 2026~2027시즌부터 2028~2029시즌까지 V리그 타이틀 스폰서를 담당한다. 이 회장은 총재 취임에 앞서 KOVO에 큰 선물을 안겼다. 이번 계약 규모는 3시즌 동안 약 100억 원 정도로 알려졌다. 2025~2026시즌을 앞두고 타이틀 스폰서를 잡지 못해 고민이 많았던 KOVO는 개막 직전에 진에어와 연장 옵션이 포함된 1년 총액 25억원 규모의 계약을 맺었다. KOVO는 조기에 흥국생명과 장기 계약을 체결하는 데 성공해 재정적으로 안정을 되찾을 수 있게 됐다.



권재민 기자 jmart220@donga.com