KT&G, 글로벌 혁신기업 4연속 박제 완료, 국내 유일 기업

[스포츠동아 양형모 기자]  KT&G가 글로벌 시장에서 독보적인 기술 혁신 역량을 증명하며 4년 연속 세계 100대 혁신기업에 이름을 올렸다.

KT&G는 18일 글로벌 지식재산권 솔루션 기업인 렉시스넥시스가 발표한 글로벌 100대 혁신기업에 선정됐다. 이번 선정으로 KT&G는 2023년부터 2026년까지 4년 연속으로 명단에 포함되는 쾌거를 이뤘다. 국내 소비재기업 가운데 4년 연속으로 이 명단에 이름을 올린 곳은 KT&G가 유일하다.

렉시스넥시스는 전 세계 특허와 기업 데이터를 분석해 IT, 전자, 자동차, 소비재 등 여러 분야에서 매년 혁신을 주도하는 100개 기업을 선정한다. KT&G는 체계적으로 지식재산권을 관리하며 차세대 제품(NGP) 사업의 본원적 경쟁력을 높인 점을 높게 평가받았다. 회사는 기술혁신에 집중하며 글로벌 수준의 지식재산권 확보에 주력해 왔다.

KT&G는 2025년 한 해 동안 총 2342건의 지식재산권을 등록했다. 작년 기준 누적 등록 지식재산권은 총 1만6751건에 달한다. 이 가운데 해외에서 확보한 지식재산권은 1만2929건으로 글로벌 기술 경쟁력을 탄탄하게 뒷받침하고 있다. 방경만 사장이 이끄는 KT&G는 이러한 독자 기술력을 토대로 전자담배 브랜드 릴과 전용 스틱을 고도화하며 시장 공략을 가속화하고 있다.

최근 출시한 릴 에이블 3.0은 예열시간을 줄이고 고속 충전 기능을 탑재해 사전 판매에서 매진을 기록했다. NGP 전용 스틱은 2025년 국내 시장 점유율 약 46%를 달성하며 선두 자리를 굳건히 지켰다. 해외 사업 역시 견고한 성장세를 보였다. 이에 힘입어 NGP 부문의 매출과 영업이익, 판매량은 모두 전년 대비 증가하는 성과를 거뒀다.

KT&G 관계자는 “이번 4년 연속 선정은 기술 혁신과 지식재산권 경쟁력 강화를 위해 지속적으로 노력해 온 성과를 인정받은 결과”라며 “앞으로도 독자 기술을 기반으로 차별화된 제품과 서비스를 선보이며 글로벌 시장에서 기술 리더십을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

철저한 지식재산권 관리가 글로벌 무대에서 한국 소비재기업의 자존심을 세운 동력이 됐다.


양형모 기자 hmyang0307@donga.com