초거대 행성 발견 ‘지구의 1만배 가까운 크기…끝없는 우주의 신비’

초거대 행성 발견.

‘초거대 행성 발견’

‘초거대 행성 발견’ 소식이 화제다.

최근 천문학 국제 공동 연구 프로젝트 ‘미시중력렌즈 프로젝트’(Microlensing Observations in Astrophysics·이하 MOA)는 “지구에서 2만5000광년 떨어진 곳에서 거대 행성 ‘MOA-2011-BLG-322’를 발견했다”고 밝혔다.

이번에 발견된 초거대 행성은 ‘은하 팽대부(Galactic bulge)’에 자리하고 있으며 지구보다 약 1만400배 큰 것으로 알려졌다. 지구의 1300배인 목성보다도 8배나 더 큰 초거대 행성 발견이다.

초거대 행성은 지구와 태양 거리보다 4배 가량 멀리 떨어져 있는 것으로 확인됐다. MOA 측은 초거대 행성 발견에 대해 “항성(우리의 태양)과 멀리 떨어진 궤도에 이렇게 큰 행성이 존재한다는 사실에 우리도 많이 놀랐다. 행성이 형성되는 기존 이론이 바뀔 수도 있을 것이다”고 밝혔다.

한편 ‘초거대 행성 발견’ 소식을 접한 누리꾼들은 “초거대 행성 발견 우주는 끝이 없구나”, “초거대 행성 발견 지구의 1만 배라니”, “초거대 행성 발견 대박” 등의 반응을 보였다.

동아닷컴 온라인뉴스팀 기사제보 star@donga.com