‘케냐 간 세끼’…새로움 넘치는 시대 ‘기시감’이 오히려 경쟁력

나영석 PD와 넷플릭스의 첫 협업 예능 ‘케냐 간 세끼’가 국내 넷플릭스 1위를 차지하며 연말 화제작으로 자리 잡았다. 작품은 나영석 사단의 대표작이기도 한 ‘신서유기’의 외전 격으로 익숙한 구조와 형식에도 “아는 맛이 무섭다”는 평가를 얻으며 시청자들의 뜨거운 호응을 끌어내고 있다. 뉴시스

나영석 사단이 넷플릭스와 손잡고 선보인 첫 예능 ‘케냐 간 세끼’가 국내 넷플릭스 1위를 차지하며 흥행 IP로서 저력을 증명했다.

이수근과 은지원, 규현이 출연하는 ‘케냐 간 세끼’는 시즌8까지 이어진 나영석 PD 대표작 ‘신서유기’의 문법과 출연진을 상당 부분 공유해 사실상 ‘외전’으로 인식되고 있다. 지난달 25일 첫 공개된 방송은 “역시 아는 맛이 무섭다”, “사골 국물로 끓여낸 김치찌개 맛”이라는 호응을 얻으며 확실한 연말 화제작으로 자리매김했다.

이들이 돌연 케냐로 향한 배경 역시 ‘신서유기’에서 기원을 찾아볼 수 있다. 2019년 규현이 게임 도중 상품으로 케냐 기린 호텔 숙박권을 획득한 게 계기가 됐다.

나영석 PD와 넷플릭스의 첫 협업 예능 ‘케냐 간 세끼’가 국내 넷플릭스 1위를 차지하며 연말 화제작으로 자리 잡았다. 작품은 나영석 사단의 대표작이기도 한 ‘신서유기’의 외전 격으로 익숙한 구조와 형식에도 “아는 맛이 무섭다”는 평가를 얻으며 시청자들의 뜨거운 호응을 끌어내고 있다. 뉴시스

6년 만에 이를 실행에 옮긴 셈인 ‘케냐 간 세끼’의 제작 소식이 알려지자 업계 안팎에선 일부 우려가 나오기도 했다. 당시에는 기린 호텔이 이색적이었지만 그 사이 김태호 PD의 ‘지구마불 세계여행’을 비롯한 다수의 유튜브 채널에서 이를 소재로 한 게 그 이유였다.

그럼에도 ‘케냐 간 세끼’는 여행 예능의 외피를 갖췄지만 사실상 출연진 간 ‘케미 예능’에 방점을 찍으며 큰 호응을 얻었다. ‘여행은 어디로 가는지’보다 ‘누구와’ 가는지가 중요하다는 일상 명언을 증명한 격이다.

나영석 PD와 넷플릭스의 첫 협업 예능 ‘케냐 간 세끼’가 국내 넷플릭스 1위를 차지하며 연말 화제작으로 자리 잡았다. 작품은 나영석 사단의 대표작이기도 한 ‘신서유기’의 외전 격으로 익숙한 구조와 형식에도 “아는 맛이 무섭다”는 평가를 얻으며 시청자들의 뜨거운 호응을 끌어내고 있다. 뉴시스

방송은 실제 절친이기도 한 출연자들의 강력한 케미에 의존하는 형식을 취하고 있다. 이따금 케냐의 이국적인 풍광이 조명되긴 하지만 ‘골방에서 좀비 게임’(신서유기)을 하는 익숙한 장면이 반복 노출된다. 역설적이게도 이런 장치가 강력한 흡인력으로 작용하는 인상이다. 적재적소에 터지는 ‘예상 가능한 재미’로 인해 내용을 이해할 필요없이 부담없이 볼 수 있다는 상당수 긍정 반응이 그 근거다.

업계 관계자는 ‘피지컬 100’, ‘흑백요리사’ 등 혁신과 파격으로 시청자를 사로잡는 예능이 있는가 하면 “익숙하고 편안한 웃음을 선사하는 클래식(고전) IP 역시 꾸준한 기호품”이라며 “새로움을 추구하는 시대에 ‘기시감’이 오히려 경쟁력이 된 사례”라는 분석을 내놓기도 했다.


장은지 기자 eunj@donga.com