도파민 디톡스 예능 ‘시각 ASMR’로 퇴색된 가치 재조명

사진제공 | tvN

[스포츠동아 장은지 기자] 초 단위로 쪼개진 자극적인 편집본, 알고리즘이 떠먹여 주는 고도화된 재미 요소들만 편식 섭취하는 ‘도파민 중독’의 시대다. 이와 맞물려 최근 도파민에 절여진 현대인의 뇌에 인공호흡기를 자처하는 프로그램이 눈길을 끈다. ‘보검매직컬’과 ‘방과후 태리쌤’이 ‘도파민 디톡스’ 예능의 대표 사례다.

tvN ‘보검매직컬’은 외딴 시골 마을에서 이용사가 된 박보검이 마을 주민의 머리와 마음을 함께 다듬어주는 과정을 담는다. 미용사 국가 자격증에 도전할 만큼 진심을 다한 그는 투박한 손길로 동네 어른들의 머리를 만지며 정서적 유대를 쌓는다.

‘방과후 태리쌤’ 역시 전교생 18명의 폐교 위기 학교에서 방과후 연극부 선생님이 된 김태리의 고군분투를 그린다. 아이들에게 마지막이 될지도 모를 특별한 추억에 대한 부담감으로 눈물을 흘리는 모습은 인간 김태리의 진정성을 여과없이 드러낸다.

이들 작품은 단순히 톱스타의 인기에 기대기만 한 것이 아닌, 이들의 파급력을 ‘선한 영향력’으로 이어가는데 방점을 찍는다. 화려한 스포트라이트를 받던 이들을 ‘제로 도파민 시티에 옮겨 심기’함으로서 인간적인 모습과 진정성을 부각하고, 이웃간 교류나 정같은 퇴색된 가치들을 재조명한다.

동네 미용실에서 나눠먹는 붕어빵, 아이들의 재잘거림 등 화면 위로 펼쳐지는 ‘시각적 ASMR’을 통해 ‘관계가 살아있는 공간’을 경험시킨다. 이로써 진정한 ‘디톡스’란 아무것도 하지 않는 공백이 아니라 비로소 소중한 것들을 마주하는 정결의 시간임을 강조한다.

조금 느리고 번거로운 시골에서 인간적인 가치를 조명하는 이들 프로그램은 지방 소멸 시대에 ‘로컬리즘’(지역에 대한 애착)과도 자연스레 맞물린다. 일례로 ‘방과후 태리쌤’ 속 김태리는 “학교의 폐교를 막을 수는 없지만 연극부를 개설함으로서 타지역 아이들까지 전학을 올 수있었으면 좋겠다”는 지속가능성에 대한 바람까지 조심스레 내비친다. 

한 업계 관계자는 “이러한 예능의 인기는 우리 사회가 얼마나 정서적 허기에 시달려 왔는지를 방증한다”며 일명 “도파민 디톡스 예능의 약진이 잊혀져 가는 가치들을 계승하고 세대와 지역을 잇는 마중물로 거듭나길 기대한다”는 바람을 내비쳤다.


장은지 기자 eunj@donga.com