산에 버려졌던 여섯째 딸…中 연 매출 3600만달러 CEO 됐다

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아들을 중시하는 가정에서 소외돼 자란 한 중국 여성이 연 매출 수천만 달러 규모의 패션 브랜드를 일군 사연이 화제를 모으고 있다.

1일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 후난성 빈저우 출신 황쉬안니(44)는 일곱 남매 중 여섯째 딸로 태어났다. 외아들에게 관심이 집중된 가정에서 그는 어린 시절 부모의 보살핌을 거의 받지 못했다. 병에 걸렸을 때 산에 버려졌다가 행인의 도움으로 집으로 돌아온 일화도 전해졌다.

중학교에 다니기 위해 매일 산길을 세 시간 가까이 걸어야 했고, 주당 1위안의 용돈으로 생활했다. 어려운 환경 속에서도 학업을 이어간 그는 후난농업대학교에 진학해 동물과학을 전공했다.

졸업 후 결혼해 선전으로 이주했지만, 결혼 생활은 우울증과 가정폭력으로 이어졌다. 결국 이혼을 선택했고 딸의 양육권도 잃었다. 그는 이후 “이제는 나 자신을 위해 살겠다”고 결심했다.

2015년 황은 5만 위안(약 1062만원)으로 중국 전자상거래 플랫폼 타오바오에서 여성 의류 판매를 시작했다. 작은 체형 여성들을 위한 고급 의류를 콘셉트로 내세웠고, 한 달 만에 매출 10만 위안(약 2126만원)을 넘기며 빠르게 성장했다.

그러나 2017년 경영 실패로 500만 위안(약 10억6000만원)의 빚을 지는 위기를 맞았다. 그는 포기하지 않고 경영·패션 디자인을 공부하며 재기를 준비했다. 2020년 자체 브랜드 ‘믹스 셀렉션’을 론칭해 고급 소재와 ‘네오 차이니즈 스타일’을 결합한 디자인으로 차별화를 시도했다.

그 결과 2025년 기준 연 매출 2억5000만 위안(약 531억4250만원)을 돌파했고, 약 200만 명의 팔로워를 확보하며 국제 시장으로도 확장했다. 그는 모든 빚을 상환한 뒤 채권자들을 초청해 감사의 식사를 대접한 것으로 전해졌다.

현재 황은 소셜미디어를 통해 창업 경험과 여성 역량 강화 메시지를 공유하고 있다. 그는 “가족과 결혼에 숨이 막힌 나 같은 소녀들에게 포기하지 말라고 말하고 싶다. 조금만 더 버티면 희망이 있다”고 말했다

[서울=뉴시스]