[경마]질풍가도 달리는 연승마…올해의 연승왕은 누구?

문학보이.

9월 27일 렛츠런파크 서울 10경주에서 ‘문학보이’(한국,수,3세,권경자 마주,정호익 조교사)가 5연승을 기록하며 새로운 돌풍을 예고하고 나섰다.

문학보이는 수태된 채 들어와 국내에서 태어난 포입마(부마 Lord Nelson, 모마 미스가이디드)로 경주마 역시 이른바 속지주의를 택하고 있기 때문에 한국산마로 분류된다.

과거에는 순수 국산마와의 전력 차에 대한 우려로 인해 대상경주 출전제한 등 설움을 받던 시절도 있었지만 국산마 수준이 대폭 향상된 만큼 이제는 제약사항 없이 동등한 입장에서 경쟁을 펼친다.

문학보이는 지난해 9월 데뷔후 상·하위권을 오가며 기복 있는 모습을 보이기도 했으나 올해 들어 안정세를 찾으며 지난 6월부터는 출전한 모든 경주에서 파죽지세로 우승하며 연승 라이벌인 ‘원펀치드래곤’을 제치고 5승 고지를 선점했다. 안정적인 경주전개가 인상적인 문학보이는 지구력까지 뛰어나 견제를 불허한 채 2위인 에이스군주를 무려 6마신 차로 따돌리며 여유 있게 우승을 차지했다.

지난 8월 23일 서울 9경주에서 4연승을 차지할 때도 유사한 전개를 보여주며 2위인 ‘팰로앨토’를 7마신 차로 크게 앞서며 완벽한 단독 선두를 지켜냈기에 그를 향한 팬들의 신뢰는 더욱 두터워졌을 것으로 보인다.

올해 인상적인 연승기록을 보여주고 있는 경주마로는 ‘파사킹’, ‘오아시스블루’, ‘매직포션’, ‘브라운골드’ 등이다. 현재 모두 4연승을 달성한 상태로 일부는 휴양 후 재기를 도모하고 있다.

원펀치드래곤(오른쪽).

지난 9월 특별경주인 남아공 트로피컵에서 우승하며 김용근 기수로부터 “과거 기승했던 ‘파워블레이드’를 떠오르게 한다”는 극찬을 받았던 원펀치드래곤의 연승 추격이 예상되는 가운데, 문학보이가 올해의 연승왕 자리를 지켜낼 수 있을지 경마팬들의 관심이 집중되고 있다.

원평스톰.

또한 지난해부터 올 초에 걸쳐 적수 없는 연승기록을 선보이다가 잠시 숨고르기에 들어갔던 ‘원평스톰’의 움직임도 심상치 않다. 이미 대상경주 우승경험이 있는 원평스톰이 문학보이보다 한수 위라는 사실은 부정할 수 없지만, 문학보이가 기세를 몰아 판세를 뒤집을 수 있을지도 흥미로운 관전 포인트다.

현재까지 한국경마 사상 최다연승 기록은 ‘미스터파크’의 17연승이다. 미스터파크 역시 포입마(부마 엑톤파크, 모마 포멀딜)로 2007년 봄 제주에서 태어나 2009년 데뷔 후 총 22전을 치르면서 19번 우승하는 대기록을 세웠다. 17연승 후 18연승 도전경주였던 2011년 그랑프리(G1)에서 ‘터프윈’에 밀려 2위에 그치며 연승행진은 좌절되었지만 그의 연승기록은 14년이 지난 지금도 깨지지 않고 있으며 전무후무한 기록으로 남아있다.

1세 때 한번 팔렸다가 ‘환불’당한 적 있는 미스터파크는 김영관 조교사와 곽종수 마주의 선택을 받은 후 엄청난 역량을 발휘하며 17연승을 기록, 연도대표마 타이틀과 함께 수득상금 10억7000만 원이라는 큰 선물을 안기기도 했다.


김도헌 기자 dohoney@donga.com