동해시, ‘스포츠 마케팅’ 통했다… 지역경제 329억 원 활력

동해시가 강원 남부권 스포츠 중심도시로 자리매김하고 있다. 사진제공 ㅣ 동해시

작년 27개 전국대회·164개 전지훈련팀 유치 성공체류형 스포츠 모델 구축… 9만 5천 명 방문
강원도민체전 성공 개최로 ‘스포츠 명품도시’ 굳히기

강원 동해시가 엘리트 체육과 생활체육을 아우르는 적극적인 스포츠 마케팅을 통해 강원 남부권의 ‘스포츠 메카’로 급부상하고 있다. 단순한 대회 유치를 넘어 체류형 관광과 연계한 전략이 실질적인 지역 경제 활성화로 이어지고 있다는 분석이다.

●‘숫자로 증명된 성과’… 경제 효과 329억 원
14일 동해시에 따르면, 지난 한 해 동안 전국 및 도 단위 27개 대회를 개최하고 7개 종목 164개 전지훈련팀을 유치했다. 이를 통해 시를 방문한 유동 인구는 약 9만 5,000명에 달한다.

경제적 파급효과도 엄청나다. 시는 작년 한 해 스포츠 마케팅을 통해 총 329억 원(직접 효과 63억 원, 간접 효과 266억 원)의 지역경제 유발 효과를 거둔 것으로 집계했다. 이는 단발성 행사에 그치지 않고, 선수단과 가족들이 지역에 머물며 숙박업과 외식업 등 골목상권에 실질적인 활력을 불어넣은 결과로 풀이된다.

●공격적인 인프라 확충… ‘다시 찾고 싶은 도시’ 조성
동해시의 이 같은 성과는 과감한 시설 투자 등 ‘하드웨어’ 구축이 뒷받침되었기에 가능했다. 시는 최근 △테니스장 및 유소년 야구장 정비 △발한 게이트볼장·족구장 확충 △무릉파크 골프장 확장 △전천 생활체육 공원 조성 등 대대적인 인프라 개선 사업을 진행했다.

특히 올해 예정된 강원도민체전을 앞두고 노후 시설물 정비에 박차를 가하면서, 외지 선수들뿐만 아니라 지역 주민들의 생활체육 환경까지 한 차원 높였다는 긍정적인 평가를 받고 있다.

●“올해는 도민체전 성공 개최에 총력”
동해시는 지난해의 성과를 발판 삼아 올해도 전략적인 스포츠 마케팅을 이어갈 방침이다. 특히 200만 강원도민의 축제인 도민체전을 앞두고 경기장 상태는 물론 의료, 교통, 숙박 등 편의 시설 전반을 꼼꼼하게 점검하고 있다.

동해시 관계자는 “단순 유치를 넘어 시민의 건강 증진과 지역 경제 활성화가 맞물리는 ‘스포츠 선순환 구조’를 만드는 것이 목표”라며 “200만 강원도민의 기억에 남는 성공적인 체전이 되도록 경기장은 물론 안전, 의료, 교통, 자원봉사, 관광, 문화, 숙박 등 세부적인 편의사항까지도 개최 전까지 꼼꼼하게 점검하겠다”고 했다.

동해 ㅣ 이충진 스포츠동아 기자 hot@donga.com


이충진 기자