이강덕 포항시장, 경북도지사 출마 선언

이강덕 포항시장이 6·3 지방선거 경상북도지사 출마를 공식 선언하고 있다. 사진제공 ㅣ 이강덕사무소

“제2의 박정희로 경북중흥”… AI·로봇산업 1호 공약 제시

이강덕 포항시장이 2월 2일 경북 구미시 구미코에서 기자회견을 열고 6·3 지방선거 경북도지사 출마를 공식 선언했다.

민선 첫 3선 포항시장인 이 시장은 이날 “경북의 미래를 위해 ‘제2의 박정희’가 되겠다”며 “박정희 대통령께서 평생을 조국과 민족을 위해 헌신하셨듯, 저 이강덕은 제 삶을 경북과 도민을 위해 온전히 바치겠다”고 밝혔다.

이어 “경북에는 과거의 영광을 계승하고 미래 50년을 준비할 수 있는 행정가가 필요하다”며 “그 역할을 제가 맡겠다”고 강조했다.

이 시장은 “박정희 대통령께서 물려주신 경북의 철강·전자·자동차·기계 산업의 유산 위에 이차전지, 반도체, 방산, 항공이 결합한 AI 로봇산업으로 경북중흥의 길을 새롭게 열겠다”고 말했다.

이강덕 시장은 출마 선언에서 “박정희 대통령의 산업화 정신을 계승해 지방소멸을 끝장내고 ‘지방성공시대’를 열겠다”며 “경북의 경제 지도를 새롭게 그리겠다”고 밝혔다.

그는 “박정희 대통령이 경부고속도로 건설과 포항제철, 구미국가산업단지 조성을 통해 농업 중심이던 경북을 제조업 중심지로 탈바꿈시켰다”며 “대한민국이 원조를 받던 나라에서 원조를 주는 선진국으로 도약할 수 있었던 것은 박정희 대통령의 결단과 경북도민의 땀과 희생 덕분”이라고 평가했다.

그러면서 “이제는 AI와 로봇산업으로 경북 경제를 재도약시키고 ‘경북중흥’의 새 길을 열겠다”고 강조했다. 이 시장은 자신과 박정희 전 대통령을 내세우는 다른 인물들과의 차별점으로 ‘결단과 실천’을 강조했다.

그는 “실천 없는 약속은 의미가 없다”며 “포항시장 재임 기간 철강 중심 산업구조를 이차전지 등 첨단산업으로 전환하고, 16조 5천억 원의 투자 유치와 1만 7천여 개의 일자리를 창출한 것은 말이 아닌 실천의 결과”라고 밝혔다.

이강덕 시장은 경북도지사 출마를 선언한 정치권 인사들을 향해 강도 높은 발언도 내놨다.
그는 “지금 우리 경북에는 말로 싸우는 정치가가 아니라, 경북의 미래를 준비할 행정가가 필요하다”며 “정치가는 여의도로 가서 정치를 하시라. 저는 행정가로서 경북의 미래를 책임질 행정을 하겠다”고 말했다.

이는 지역 연고를 앞세운 여의도 정치인들의 광역단체장 출마가 지방자치의 취지에 맞지 않으며, 도민에 대한 예의도 아니라는 점을 강조한 것으로 풀이된다.

이 시장의 1호 공약은 AI와 로봇산업 육성이다. 그는 경북을 AI·로봇산업의 중심지로 육성해 경북중흥을 이루겠다는 구체적인 청사진을 제시했다.

이강덕 시장의 경북도지사 출마 1호 공약 ‘AI와 로봇산업 육성’ 계획도. 사진제공 ㅣ 이강덕사무소

이 시장은 “구미·영천·포항을 잇는 ‘로봇제조실증벨트’를 조성해 로봇 기업 클러스터를 구축하고, 국내외 로봇·부품 기업 유치에 직접 나서겠다”며 “정부 차원의 ‘대구·경북 로봇산업특구’ 지정도 추진하겠다”고 밝혔다.

또 도지사 직속 ‘로봇산업지원센터’를 설치해 로봇산업 전반을 총괄하고, 경북에서 생산된 로봇과 부품이 제조·농업 현장에서 실증을 거쳐 수출로 이어지는 산업 생태계를 구축하겠다는 구상도 내놨다.

이와 함께 △로봇농업실증벨트 △로봇관광실증벨트 △로봇교육실증벨트 등 4대 로봇 벨트 구상을 제시하며 “‘로봇 하면 경북’이라는 브랜드를 만들겠다”고 말했다.

이강덕 시장은 경북 경제자유구역 확대 구상도 핵심 공약으로 제시했다. 기존 경산·영천·포항 3개 경제자유구역의 경쟁력을 강화하는 한편, 구미·의성·안동·경주를 신규 지정해 총 7개의 경제자유구역을 기반으로 한 ‘경북 경제자유특별도’를 완성하겠다는 계획이다.

신규 지정 지역별로는 △구미 AI·반도체 △의성 신공항 배후 △안동 바이오·행정혁신 △경주 SMR·미래차 산업을 중심으로 한 특화 전략을 제시했다.

이 시장은 또 동해안을 중심으로 원전·SMR·수소를 연계한 ‘K-에너지·AI 성장축’을 구축하고, 경북 전역을 전력과 AI가 흐르는 경제 동맥으로 재편하겠다고 밝혔다.

이강덕 포항시장은 “산업과 에너지 대전환을 통해 도민 소득 4만 달러, 일자리 10만 개, 투자 유치 20조 원 시대를 열겠다”고 강한 의지를 밝혔다.

이 시장은 출마 기자회견을 마친 뒤 구미시 박정희 대통령 동상을 참배하며 산업화 정신 계승을 다짐했다.

구미 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com 


나영조 기자