김광열 영덕군수 “소멸 아닌 미래 선택”…신규 원전 유치, 영덕이 앞장선다

김광열 영덕군수가 의회의 신규 원전 유치 동의안 가결에 따라 유치 신청을 공식화하며 강한 의지를 밝히고 있다. 사진제공 ㅣ 영덕군

영덕군의회가 2월 24일 신규 원전 유치에 관한 동의안을 가결함에 따라 영덕군이 신규 원전 유치 신청을 공식화하며 본격적인 유치 경쟁에 뛰어들었다. 이번 결정은 김광열 영덕군수가 강한 추진 의지를 바탕으로 군정의 방향을 분명히 한 결과라는 평가다.

영덕군은 한국수력원자력이 지난 1월 30일 ‘신규 원전 건설부지 유치’ 공모를 발표하자 즉각 대응에 나서, 지난 9일부터 10일까지 군민 1,400여 명을 대상으로 대규모 여론조사를 실시했다.

조사 결과 응답자의 86.18%가 신규 원전 유치에 찬성했으며, 찬성 이유로는 ‘인구 유입 및 지역경제 활성화’가 가장 크게 작용한 것으로 나타났다. 영덕군은 이를 군민의 명확한 선택이자 지역의 위기 극복을 위한 집단적 결단으로 판단했다.

이 같은 군민 여론을 토대로 영덕군은 지난 13일 군의회에 신규 원전 유치 동의안을 제출했고, 군의회 재적의원 7명 전원이 찬성하면서 영덕군의 유치 의사는 공식적인 절차를 모두 갖추게 됐다.

동의안 가결 직후 김광열 군수는 기자회견을 열고 “이번 결정은 지역의 미래와 생존이 걸린 중대한 선택”이라며 “군민의 압도적인 찬성 여론은 소멸을 감내하겠다는 선택이 아니라, 스스로 미래를 개척하겠다는 분명한 의지의 표현”이라고 강조했다.

특히 김 군수는 “정치적 이해관계나 외부의 시선에 흔들리지 않고 오직 군민의 뜻만을 기준으로 판단했다”며 “이 선택이 일회성 보상이나 단기적 이익에 그치지 않고, 영덕의 구조적인 변화를 이끌어내는 출발점이 되도록 군정의 모든 역량을 집중하겠다”고 밝혔다.

영덕군은 오는 3월 30일까지 한수원에 신규 원전 유치 신청서를 제출할 계획이며, 이후 정부와 한수원은 4월 27일까지 지자체 지원계획을 접수하고, 6월 25일까지 평가위원회의 부지 선정 조사와 평가를 거쳐 후보 부지를 발표하게 된다.

부지 선정 평가에는 △부지 적정성 △환경성 △건설 적합성 △주민 수용성 등 4개 분야로 구성되며, 각 항목 25점씩 총 100점 만점으로 이뤄진다. 후보지로 선정될 경우 토지 수용 등의 절차를 거쳐 2030년 초 건설 허가를 받아, 2037~2038년 준공을 목표로 사업이 추진될 전망이다.

영덕군은 이미 2012년 전원개발사업 예정구역으로 지정·고시된 이력이 있으며, 2017년 정부의 에너지 전환 로드맵으로 신규 원전 건설이 백지화되기 전까지 가장 유력한 후보지로 꼽혀 왔다. 부지 여건의 적합성, 구체적인 지원계획, 행정의 준비도와 추진 역량, 지역사회의 결속력 등에서 경쟁력을 갖춘 ‘준비된 지자체’라는 평가다.

김광열 군수는 “지금부터가 진짜 시작”이라며 “영덕이 국가 에너지 전략의 핵심 거점으로 도약하는 이 기회를 통해 단순한 재정 지원을 넘어 정주 여건 개선, 양질의 일자리 창출, 청년 유입, 산업·교육·의료 인프라 확충으로 이어지는 종합적인 미래 전략을 반드시 현실로 만들겠다”고 거듭 강조했다.

영덕 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자