경북교육청, ‘노벨과학 인재양성 프로젝트’ 본격 추진

경상북도교육청 전경. 사진제공 ㅣ 경북교육청

2026년부터 공교육 기반 통합형 이공계 인재 육성

경북교육청은 2026년부터 미래 AI·지능정보사회에 대응하는 이공계 인재 양성을 위해 새로운 핵심 정책인 ‘노벨과학 인재양성 프로젝트’를 본격 추진한다고 24일 밝혔다.

이번 프로젝트는 과학·수학 기초 소양 강화부터 심화 연구, 성과 확산, 국제 학술교류까지 이어지는 전주기 성장 체계를 공교육 안에 구축하는 전국 최초의 통합형 이공계 인재양성 정책이다. 기존 단위 사업 중심 운영에서 벗어나, 공교육 연구 생태계를 구조적으로 혁신하는 대형 신규 정책이라는 점에서 주목받고 있다.

최근 과학·수학 학업 부담과 진로 불안 등으로 이공계 기피 현상이 심화되는 가운데, 4차 산업혁명과 AI·데이터 기반 사회 전환으로 과학·수학 역량은 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 부각되고 있다.

특히 미래사회는 융복합 문제 해결력과 연구 역량을 갖춘 인재를 요구하고 있어, 단순 지식 전달을 넘어 학생 주도 연구 중심 교육체제로 전환이 필요하다는 판단이다. 이에 경북교육청은 ‘기초→탐구→연구→성과 확산→국제 교류’로 이어지는 새로운 정책 모델을 마련했다.

프로젝트의 핵심 사업으로는 △노벨과학 꿈 캠퍼스 △노벨과학 학생 연구실 △국제 학술교류 프로그램이 새롭게 추진된다.

‘노벨과학 꿈 캠퍼스’는 대학·연구소·국립과학관 등 18여 개 기관과 연계해 학교를 넘어 실제 연구 환경에서 학습하는 학교 밖 연구형 교육과정 40여 개를 운영한다. 학생들은 전공 탐색부터 실험·탐구, 프로젝트 수행까지 진로 맞춤형 심화 학습을 경험하게 된다.

‘노벨과학 학생 연구실’은 학생이 스스로 연구 주제를 설계·수행하는 학생 주도 연구 플랫폼으로, 외부 전문가가 참여하는 연구 체계를 통해 논문 발표와 특허 출원까지 이어지는 실질적인 연구 경험을 제공할 계획이다.

국제 학술교류 프로그램은 일본 오사카 교육청 및 오사카부 슈퍼사이언스 하이스쿨(SSH)과의 공동연구·학술교류를 통해 국제 공동연구와 글로벌 발표 경험을 확대한다.

경북교육청은 기존 사업과 신규 사업을 유기적으로 연계해 이공계 인재 성장 전 과정을 체계화한다.

기초 단계에서는 ‘지능형 탐구키움터’와 ‘수학나눔성장학교’를 운영하고, 탐구 단계에서는 ‘노벨과학 꿈 캠퍼스’, 심화 단계에서는 ‘노벨과학 학생 연구실’을 중심으로 연구 역량을 강화한다.

또 연구 성과는 창의융합 학생과제연구 페스티벌과 학생 발명특허출원 거점센터와 연계해 가시화하고, 국제 학술교류를 통해 글로벌 연구 역량까지 확장할 계획이다.

임종식 경북교육감은 “노벨과학 인재양성 프로젝트는 단순한 과학교육 강화가 아니라, 학생이 스스로 질문하고 탐구하며 연구하는 교육으로의 패러다임 전환”이라며 “기초 소양부터 국제 공동연구까지 이어지는 공교육 기반 연구 생태계를 구축해 AI 시대를 이끌 미래 이공계 인재를 경북에서 체계적으로 길러내겠다”고 밝혔다.

이어 “노벨과학 꿈 캠퍼스와 학생 연구실, 국제 학술교류 프로그램은 공교육 안에서 대학·연구소 수준의 연구 환경과 글로벌 경험을 제공하는 전국 선도 모델이 될 것”이라고 강조했다.

안동 ㅣ나영조 스포츠동아 기자 localdk@donga.com


나영조 기자