곡성군, 라오스 계절근로자와 영농지원 발대식… 농촌 인력난 극복 총력

농협중앙회 곡성군지부는 4월 10일 곡성농협 농산물산지유통센터(APC)에서 영농지원 발대식을 개최하고 기념촬영을 하고 있다. 사진제공=곡성군

10일 농협 군지부 등 60여 명 참석해 일손 돕기
영농지원 발대식 후 신리 농가서 모종 제거 구슬땀

전남 곡성군과 농협중앙회 곡성군지부는 10일 곡성농협 농산물산지유통센터(APC)에서 영농지원 발대식을 개최하고 본격적인 농번기 일손 돕기에 나섰다고 밝혔다.

이날 행사에는 곡성군청과 농협 군지부, 지역 농·축협 관계자, 고향주부모임 회원 등 60여 명이 참석했다.

참석자들과 라오스 계절근로자 30명은 영농지원 결의를 다진 후, 곧바로 곡성읍 신리에 위치한 농가로 이동해 딸기 모종 제거 작업을 실시하며 구슬땀을 흘렸다. 특히 라오스 근로자들은 전 작업 과정에 성실하게 참여해 농가의 큰 호응을 얻었다.

현재 곡성군은 라오스와의 긴밀한 협력을 바탕으로 외국인 계절근로자의 선발부터 현지 면접, 사전교육, 입국 및 사후관리까지 전 과정을 체계적으로 운영하며 안정적인 인력 공급망을 구축하고 있다.

농촌 고령화와 만성적인 인력난에 대응하기 위해 공공형 계절근로사업도 확대 중이다. 곡성, 옥과, 석곡농협 등 3개소를 운영 주체로 삼아 라오스 계절근로자를 각 농가에 공급하고 있으며, 근로자 순환 배치를 통해 농가 간 형평성을 유지하고 농작업 공백을 최소화하는 데 중점을 두고 있다.

또한 근로자들의 안정적인 정착과 근로 의욕을 높이기 위해 문화 탐방과 단합 행사 등 다양한 복지 프로그램을 병행하며, 단순한 인력 제공을 넘어선 지역사회와의 상생 기반을 다지고 있다.

곡성군 관계자는 “라오스 계절근로자는 지역 농업을 지탱하는 핵심 인력”이라며 “앞으로도 체계적인 관리와 농협과의 협력을 통해 농가 지원을 더욱 강화해 나가겠다”고 밝혔다.

곡성군은 향후 외국인 계절근로자 도입 규모를 지속적으로 확대해 농업 생산성을 높이고 지역 농업의 경쟁력을 끌어올릴 계획이다.

곡성｜박기현 스포츠동아 기자 localhn@donga.com


박기현 기자