포수 최기문. 스포츠동아 DB
롯데는 로이스터 감독이 최기문의 잔류를 강하게 요청하는 등 구애를 해왔다. 그러나 막상 FA 시장으로 나간 최기문이 이적구단을 찾지 못하면서 롯데가 협상의 우위를 잡았다. 최기문에 관심을 가졌던 모 구단은 “보상선수 규정에 부담을 느낀다”고 이유를 밝혔었다. 실력이 아니라 규정 탓에 부담이 생긴 것이다. 이에 최기문은 FA 등급제 도입을 희망하며 안타까움을 나타내기도 했다. 결국 롯데와의 재협상 기간에 잔류를 결정한 최기문은 “처음부터 팀을 떠난다는 생각은 하지 않았다. 고참으로서 후배들을 잘 이끌어 프로에서 한번도 하지 못한 우승의 꿈을 꼭 이루고 싶다”고 말했다.
김영준 기자 gatzby@donga.com