1000만 시대 선도한 흥행 경쟁…삼성 vs LG, 홈 2경기 더 치르고 기록 행진 이어갈까

삼성과 LG의 흥행 경쟁이 올해 한층 뜨거워질 전망이다. 성적과 흥행 두 마리 토끼를 잡을지 관심이 쏠리고 있다. 박진만 삼성 감독(왼쪽)과 염경엽 LG 감독. 뉴시스·삼성 라이온즈 제공

[스포츠동아 김현세 기자] 1000만 관중 시대를 선도한 삼성 라이온즈와 LG 트윈스의 흥행 경쟁이 올해 한층 뜨거워질 전망이다.

KBO리그는 지난해 누적 1231만2519명을 동원해 2년 연속 1000만 관중을 달성했다. 홈 관중 1위를 차지한 삼성을 필두로 관중을 100만 명 이상 동원한 구단이 6개에 달했다. 2024년 구단 역대 최초로 100만 관중을 돌파한 삼성은 지난해 164만174명을 동원해 흥행을 이어갔다.

삼성의 흥행 열기는 예사롭지 않았다. 삼성의 안방 대구삼성라이온즈파크는 10개 구단의 홈구장 중 가장 많은 관중을 수용한다. 지난해 라이온즈파크의 매진 기준은 24000석으로 국내 최대 규모의 잠실구장(23750석)보다 높았다. 매진 횟수가 51회에 이를 정도로 열기도 뜨거웠다.

LG는 한국 프로스포츠 역사상 전무후무한 기록 행진을 이어갔다. LG는 지난해 154만2458명을 동원해 단일 시즌 100만 관중 돌파 횟수를 17회로 늘렸다. 프로스포츠 전 종목을 통틀어도 LG만큼 100만 관중을 기록한 구단은 없다. LG를 제외한 구단 중에선 두산 베어스가 12회로 뒤를 잇는다.

두 팀의 흥행 경쟁은 올해 한층 뜨거워질 전망이다. 두 팀은 올해 홈구장에서 73경기를 치른다. KBO는 2023년 2연전을 폐지하기 위해 5개 구단씩 격년제로 홈 73경기, 원정 71경기를 번갈아 치르는 방식을 도입했다. 삼성과 LG는 지난해 홈구장에서 71경기를 소화했다. 홈경기 수 증가는 기록 행진을 이어갈 요인이 될 수 있다.

또 다른 요인은 성적이다. 2024년 한국시리즈(KS) 준우승을 차지한 삼성은 지난 시즌에도 와일드카드(WC) 결정전부터 플레이오프(PO)에 오르는 기염을 토했다. 이번 스토브리그에선 프리에이전트(FA) 최형우 영입을 비롯한 전력 보강으로 올 시즌에 대한 기대가 커졌다. 구자욱, 르윈 디아즈, 김영웅, 최형우로 구성될 중심타선은 10개 구단 중 최고 수준으로 평가된다.

디펜딩 챔피언 LG는 통합 2연패에 도전한다. 2023년 통합우승(정규시즌+KS)을 차지한 LG는 이듬해 PO서 도전을 멈췄다가 지난해 왕좌를 되찾았다. 올 시즌에는 구단 역대 최초의 2연패에 도전하려는 의지가 크다. 염경엽 LG 감독은 올해 대권 도전에 삼성이 강력한 대항마가 될 것으로 보고 있다. LG가 성적과 흥행 두 마리 토끼를 동시에 잡을 수 있을지 궁금하다.



김현세 기자 kkachi@donga.com